提起心理學(xué)，有人把它看得玄虛奧妙，深不可測(cè)。也有人認(rèn)為心理學(xué)就是猜測(cè)別人的思想，其實(shí)：提出這樣的問題是對(duì)心理學(xué)極大的誤解。心理學(xué)是一門科學(xué)，它與相面測(cè)字，算命卜掛等江湖騙術(shù)是根本不同的。心理學(xué)作為一門科學(xué)，有特定的研究對(duì)象，任務(wù)和科學(xué)的方法。學(xué)習(xí)心理學(xué)，首先就要明確這些問題。
   
       在心理學(xué)成為獨(dú)立學(xué)科之前，有關(guān)“心”，“心靈”，“意識(shí)”和“人性”，等心理學(xué)問題，一直是古代哲學(xué)家，教育家，文學(xué)家和醫(yī)學(xué)家們共同關(guān)心的問題。早在兩千年前，我國(guó)先秦的著名思想家孔子，孟子，荀子等人都探討過人性的問題?？鬃幽軐?duì)他的學(xué)生們因材施教，就是在了解他們個(gè)性的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，荀子在《性惡篇》中提出了“形具神生”和“精全感應(yīng)”的唯物主義的形神觀和心物觀。探討了感知的產(chǎn)生，種類和錯(cuò)覺的問題，涉及到了人的記憶，注意和思維等問題。古希臘哲學(xué)家亞里斯多德的《論靈魂》一書，幾乎涉及到了心理學(xué)的一切領(lǐng)域，對(duì)后來心理學(xué)的發(fā)展有重大影響。

    科學(xué)心理學(xué)的誕生，是以1879年德國(guó)心理學(xué)家馮特在萊比錫大學(xué)建立世界上第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室為標(biāo)志的。正如美國(guó)心理學(xué)史學(xué)者墨菲所說：“馮特發(fā)表他的《生理心理學(xué)》和建立他的實(shí)驗(yàn)室之前，心理學(xué)就象一個(gè)流浪漢，時(shí)而敲敲生理學(xué)的門，時(shí)而敲敲論理學(xué)的門，時(shí)而敲敲認(rèn)識(shí)論的門。1879年，它才確立為一門實(shí)驗(yàn)科學(xué)，有了一定的活動(dòng)領(lǐng)域，有了自己的名稱”。在心理學(xué)的歷史上，人們把這個(gè)實(shí)驗(yàn)室的建立，看成是心理學(xué)脫離哲學(xué)，生理的懷抱，成為一門獨(dú)立科學(xué)的里程碑。

    十九世紀(jì)中，由于自然科學(xué)，尤其是生理學(xué)的發(fā)展，促進(jìn)了人們對(duì)自身心理的進(jìn)一步深入探討，心理學(xué)便應(yīng)運(yùn)而生。馮特是最早的心理學(xué)派別構(gòu)造主義的奠基人，也是公認(rèn)的世界上第一位專業(yè)的心理學(xué)家，他的一生著作等心理學(xué)門生滿天下。在他的實(shí)驗(yàn)室里學(xué)習(xí)，工作過的許多學(xué)生，后來成為各國(guó)現(xiàn)代心理學(xué)或心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)始人。一百多年來，由于心理學(xué)的研究方法手段日益多樣化，研究領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，分支越來越多，與人們的生活，工作關(guān)系密切的應(yīng)用研究層出不窮，人們對(duì)心理學(xué)這門科學(xué)的認(rèn)識(shí)也不斷深入，日益顯示出它的重要性。

    心理學(xué)是研究人的心理現(xiàn)象及其規(guī)律的科學(xué)。

    心理現(xiàn)象不僅人有，動(dòng)物也有。象變形蟲這樣的原生動(dòng)物，也有最簡(jiǎn)單的感覺，如果遇到有害刺激，就會(huì)收縮身體，而遇到食物便會(huì)吞掉。蜘蛛屬于昆蟲類，已經(jīng)有了知覺，能通過辨別蜘蛛網(wǎng)的顫動(dòng)方向，獵取撲到蛛網(wǎng)上的小蟲。象猴子這樣的靈長(zhǎng)類動(dòng)物，行為就更加靈活，在一個(gè)實(shí)驗(yàn)室中，猴子能夠?qū)W會(huì)打開水籠頭，用杯子接水，然后將水澆滅爐中的火，最后取得爐子下面藏著的水果。當(dāng)然：只有具備初步的思維能力，才會(huì)有這樣復(fù)雜的行為。人與動(dòng)物的心理活動(dòng)有著本質(zhì)的區(qū)別，除了感知覺，記憶，思維都比動(dòng)物復(fù)雜以外，人還有語(yǔ)言，能通過語(yǔ)言表達(dá)自己的愿望，與他人交流思想，也可以通過語(yǔ)言積累經(jīng)驗(yàn)，行成豐富的觀點(diǎn)，信念，世界觀，也就是人的主觀世界，使人成為有自我意識(shí)的“社會(huì)人”。心理學(xué)主要研究人的心理現(xiàn)象，同時(shí)：為了了解人類心理的起源和發(fā)展，也對(duì)動(dòng)物心理進(jìn)行研究。

    人的心理現(xiàn)象是世界上最復(fù)雜的現(xiàn)象之一，恩格斯把人的心理比喻為“地球上最美好的花朵”。心理又是人們所熟悉的現(xiàn)象，它表現(xiàn)在人的各種活動(dòng)中。只要人處于覺醒狀態(tài)，總是在進(jìn)行學(xué)習(xí)，勞動(dòng)，工作，娛樂等各種活動(dòng)，而在活動(dòng)的同時(shí)就會(huì)有這樣或那樣的心理活動(dòng)。在各種活動(dòng)中，人總是要搞清楚與自己打交道的客觀對(duì)象究竟是什么。為此：人就需要不斷地注意著，觀察著，思考著，現(xiàn)象著，并且時(shí)刻記下這些周圍事物和對(duì)象。個(gè)體心理現(xiàn)象主要分為心理過程和個(gè)性心理兩個(gè)方面，這是既有區(qū)別又緊密聯(lián)系的兩個(gè)方面。通過實(shí)踐活動(dòng)，這兩方面的內(nèi)容在具體的個(gè)人身上可以得到生動(dòng)的體現(xiàn)。

    心理學(xué)的任務(wù)：

    心理學(xué)是研究人心理現(xiàn)象的科學(xué)，它的基本任務(wù)是探明心理活動(dòng)的規(guī)律。根據(jù)這一基本任務(wù)，具體來說，就是要對(duì)人的心理作出客觀描述，正確解釋，準(zhǔn)確預(yù)測(cè)和有效控制。

    1：描述:心理現(xiàn)象可以根據(jù)心理活動(dòng)進(jìn)行直接描述，也可以根據(jù)心理活動(dòng)的結(jié)果間接地推知，人的心理活動(dòng)是在一定社會(huì)環(huán)境中進(jìn)行的，通過觀察可以利用語(yǔ)言，文字，圖表，數(shù)據(jù)，公式，如實(shí)地進(jìn)行描述，來揭示心理活動(dòng)的特點(diǎn)和規(guī)律。心理學(xué)的首要任務(wù)就是要對(duì)感覺，知覺，記憶，思維，想象，注意，情感，意志及個(gè)性心理結(jié)構(gòu)和特征，這些心理活動(dòng)的不同表現(xiàn)形式和形態(tài)進(jìn)行準(zhǔn)確地描述，科學(xué)地界定。

    2：解釋:解釋心理現(xiàn)象，也就是對(duì)心理現(xiàn)象進(jìn)行分析，人們的生活方式，個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)，環(huán)境影響及其它們之間的關(guān)系，都是影響心理活動(dòng)的因素，因而：可以采用心理分析的方法。弄清它們發(fā)生，發(fā)展以及相互影響的規(guī)律。除了分析的解釋，還要有綜合的解釋。人的心理表現(xiàn)，并非偶然發(fā)生的，心理現(xiàn)象必有它的原因，解釋不應(yīng)局限于某一具體心理現(xiàn)象，同時(shí)還應(yīng)看到各種心理現(xiàn)象，在人的完整心理結(jié)構(gòu)中的作用。

    3：預(yù)測(cè)；測(cè)定心理現(xiàn)象，預(yù)測(cè)心理發(fā)展的趨勢(shì)，是心理學(xué)研究的又一重要任務(wù)。心理現(xiàn)象不同于物理現(xiàn)象，心理現(xiàn)象是精神現(xiàn)象，精神現(xiàn)象既不能放在顯微鏡下觀察，也不能放在天平上衡量，更無法用攝象機(jī)記錄下來。同時(shí)，人的心理活動(dòng)都帶有一定的隱秘性，每個(gè)人的心底總是或多或少有一些不愿為人所知的東西。另外：人的心理活動(dòng)有主動(dòng)性和靈活性的特點(diǎn)，大腦在活動(dòng)時(shí)，海闊天空，變化無窮。這就使得心理活動(dòng)難以象其它現(xiàn)象那樣作出準(zhǔn)確的測(cè)定，自有心理學(xué)科以來，心理學(xué)工作者便一直在進(jìn)行著不懈的努力，以逐步完善心理測(cè)定的方法和手段。本世紀(jì)初出現(xiàn)的智力量表，就是對(duì)兒童的智力進(jìn)行測(cè)定。近百年來，各種心理測(cè)量工具不斷涌現(xiàn)，已形成了一門心理測(cè)量學(xué)，為預(yù)測(cè)人的心理提供了科學(xué)的依據(jù)。預(yù)測(cè)心理對(duì)實(shí)踐有重大意義。人才的發(fā)現(xiàn)，培養(yǎng)，選拔，個(gè)人的職業(yè)選擇，管理部門的招聘，教育教學(xué)中的因材施教等，都要求對(duì)人的心理作出準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)。

    4 ：控制； 心理學(xué)研究人的心理現(xiàn)象，掌握心理活動(dòng)的規(guī)律，目的是有效地控制人的心理活動(dòng)。控制心理活動(dòng)也有兩方面的含義，一是使個(gè)體接受和適應(yīng)社會(huì)的需要和社會(huì)規(guī)范的要求。二是實(shí)現(xiàn)心理活動(dòng)的自我調(diào)節(jié)。例如：學(xué)習(xí)知識(shí)，形成生產(chǎn)技能，遵守社會(huì)道德規(guī)范，是社會(huì)對(duì)心理控制提出的要求。在日常生活中培養(yǎng)健康的心理，控制不良情緒和行為，是自我調(diào)節(jié)的需要。研究心理控制的意義就在于根據(jù)心理活動(dòng)的規(guī)律，探索增強(qiáng)個(gè)體對(duì)自身心理活動(dòng)的自覺調(diào)節(jié)控制能力的方法，提高心理水平，以實(shí)現(xiàn)活動(dòng)的最優(yōu)化。