這是詹姆斯的兒子

    有一年夏天，拉姆的父親叫他去為自己的農(nóng)場買些鐵絲和修柵欄用的木材。當時拉姆16歲，特別喜歡駕駛自家那輛"追獵"牌小貨車。但是這一次他的情緒可不是那么高，因為父親要他去一家商店賒貨。
    l6歲是滿懷傲氣的年齡，一個年輕人想要得到的是尊重而不是憐憫。當時是1976年，美國人的生活中到處仍籠罩著種族主義的陰影。拉姆曾親眼目睹過自己的朋友在向店老板賒賬時屈辱地低頭站著，而商店的老板則趾高氣揚地盤問他是否有償還能力。拉姆知道，像他這樣的黑人青年一走進商店，售貨員就會像看賊一樣地盯著他。拉姆的父親是個非常守本分的人，從來沒有欠賬不還的情況。但誰知道別人會不會相信他們?
    拉姆來到戴維斯百貨商店，只見老板巴克．戴維斯站在出納機后面，正在與一位中年人談話。老板是位高個子男人，看上去飽經(jīng)風霜。拉姆走向五金柜臺時，慌張地對老板點了點頭。拉姆花了很長時間選好了所需要的商品，然后有點膽怯地拿到出納機前。他小心地對老板說："對不起，戴維斯先生，這次我們得賒賬。"
    那個先前和戴維斯談話的中年人向拉姆投來輕蔑的一瞥，臉上立刻露出鄙視的神色。然而戴維斯先生的表情卻沒有任何變化，他很隨和地說："行，沒問題。你父親是一位講信用的人。"說著，他又轉(zhuǎn)向中年人，手指著拉姆介紹道："這是詹姆斯．威廉斯的兒子。"