幾年前我和妻子桑德拉為孩子的問題大傷腦筋。我們的一個兒子當(dāng)時在學(xué)校陷入困境，他的成績慘不忍睹，連考卷上的答題說明都看不懂，更甭想拿高分了。在交往上，他是不成熟的，往往使那些十分親近他的人都感到很窘迫。在運動場上，他身材瘦小，又不靈活。打棒球時，往往球還沒投出就已揮棒，每每招來同學(xué)的嘲笑。

　　桑德拉和我想盡辦法幫助他。我們總以為，若要做個“十全十美”的人，當(dāng)然也得做個完美的父母。于是我們改變自己的態(tài)度與行為，也試著想改變兒子的，我們企圖用積極的態(tài)度來激發(fā)他的自信心。例如鼓勵他：“加油，孩子，你可以辦得到!我們知道你可以。把棒子握高一點，眼睛看著球，等球快到面前再揮棒?！敝灰杂羞M(jìn)步，我們一定忙不停地稱贊，來增強(qiáng)他的信心。

　　如果有人嘲笑他，我們一定斥責(zé)對方：“不要笑，讓他自己來，他還在學(xué)習(xí)?！倍@時我們的兒子會哭起來，堅持說自己永遠(yuǎn)也學(xué)不好，還有他根本就不喜歡棒球。

　　所有的努力似乎都徒勞無功，那時我們真是心急如焚，看得出來這一切努力反而對他的自尊心是個打擊。一開始我們盡量鼓勵、幫助、肯定他，可是一再失敗之后，終于放棄了。只有試著從另一個角度來看待這件事。

　　當(dāng)時我的主要工作是，為全美各地的客戶設(shè)計領(lǐng)導(dǎo)力訓(xùn)練課程。由于這個機(jī)緣，我每兩個月要為國際商用機(jī)器公司(IBM)的主管，講授有關(guān)溝通與認(rèn)知的課程。

　　在準(zhǔn)備教材的過程中，有關(guān)思維的形成、思維如何影響觀點、觀點又如何左右行為，這些都令我深感興趣，因而進(jìn)一步研究相關(guān)的理論。從中我意識到，每個人的思維是多么根深蒂固。并且了解到，認(rèn)知不僅是認(rèn)識外在世界，更與我們向外看時所透過的“鏡片”有關(guān)，因為這鏡片(即思維)往往左右著我們對外界的詮釋。

　　我跟桑德拉談到這些觀念，并借此檢討自身所遭遇的困境。終于體認(rèn)到，我們對兒子往往言不由衷。反躬自省后，我們承認(rèn)在內(nèi)心深處，的確覺得兒子“不如人”。所以不論態(tài)度與行為表現(xiàn)得多么愿意幫助他，效果都有限。因為表面的言行終究掩飾不住真正傳達(dá)的信息，那就是：“你不行，你需要父母的保護(hù)?！?/span>

此時我們才覺悟，要改變現(xiàn)狀，就得改變自己；要改變自己，先得改變我們看待外界的觀點。

我終于了解，過去我與桑德拉潛意識里都受到實用功利價值和速成觀念的影響，才會對兒子采取上述作法。其實，我們那么做是為了自己的社會形象。在我們心目中，這個孩子有失顏面，我們重視如何扮演模范父母及維持形象，更甚于對孩子的關(guān)切。這種心態(tài)或許也影響到孩子對自己的看法。的確，在面對與處理這個問題時，我們被許多因素所蒙蔽，反而忽略了兒子自身的幸福。

桑德拉和我愈深入地探討，愈慚愧地發(fā)現(xiàn)，我們自身的動機(jī)與觀點是如何強(qiáng)烈影響著孩子。因為好面子，使我們對孩子的愛有了條件，造成他的自我評價低落。所以我們決定從自身下功夫，不講究技巧，而著重調(diào)整內(nèi)心真正的動機(jī)與對孩子的看法。我們不設(shè)法改變他，轉(zhuǎn)從客觀的角度去了解，找出他獨特的個性與特質(zhì)。

經(jīng)過一番努力，我們終于發(fā)現(xiàn)這孩子也有不同凡響之處與無盡的潛能，只要順其自然，必可發(fā)揮無疑。于是我們決定不再插手，讓他自由發(fā)展，只是從旁肯定、重視，并且分享他的一切經(jīng)驗。另一方面，我們也做了一番心理建設(shè)——不憑借孩子良好的表現(xiàn)來肯定自我。

一旦擺脫了過去的心態(tài)，頓時感受到一股新氣象。不必再拿兒子與旁人比較，把固定的社會模式強(qiáng)加在他身上，反而能夠平心靜氣地與孩子相處。我們相信他有能力應(yīng)付人生的種種挑戰(zhàn)，也就不急于保護(hù)，以使他不受嘲笑。

可是孩子已習(xí)慣于接受保護(hù)，因此一開始表現(xiàn)得相當(dāng)退縮。他向我們求援，我們雖然傾聽，但不一定如他預(yù)期的反應(yīng)。這無形中傳達(dá)了一個信息：“父母不必保護(hù)你，你不會有問題的?！?/span>

幾個月過去，他漸漸有了信心，也肯定自己的價值，終于以自己的速度與步調(diào)發(fā)揮潛能。不論在學(xué)業(yè)、運動場與社交場合上，他的表現(xiàn)以一般社會標(biāo)準(zhǔn)來衡量，都是相當(dāng)杰出的。這一切都在一念之間，一旦思維改變，便豁然開朗。后來他還當(dāng)選學(xué)生社團(tuán)代表、州代表隊選手，拿回家的成績單則科科甲等。另外，還培養(yǎng)出誠懇熱心的個性，走到哪兒都能與人相處融洽。