很多人一聽說嬰兒在說話前就能識字，三四歲即可脫盲而進入閱讀，就感覺在聽天方夜譚一般；也有人懷疑：說這話的人荒謬到該送精神病院了吧！更有人說：即使嬰幼兒能夠識字閱讀，那也只是強迫他們死記硬背，是摧殘幼小的心靈，是決不可取的……但等到有一天，他們親眼看見“小不點”不僅能十分熟練流暢地識字讀書，而且快樂活潑、輕松自如時，他們又迷惑了：莫非他真是神童？

　　即使是那些“識字嬰兒”的父母，大多也是在無意中影響著孩子，接著發(fā)現(xiàn)自己的寶貝竟會識字的。他們在大驚大喜之后，仍不免疑慮重重。

　　然而，世上不合“情理”的事未必不合情理，整個科學(xué)史的發(fā)展告訴我們，人類文明的進程總是在打破常規(guī)中前進的，古往今來莫不如此。例如統(tǒng)治了幾千年的“地心說”，總說太陽圍著地球轉(zhuǎn)，不是被哥白尼、布魯諾等人倒過來了嗎？“日心說”使人類正確認識了太陽系。又例如在中國漫長的歷史年代里，曾以“三寸金蓮”為美女的重要標志，認為裹著“三寸金蓮”的女子走起路來婀娜多姿，飄逸動人，簡直美極了。這種病態(tài)美學(xué)和摧殘婦女的腐朽觀念，不也早就成了歷史的笑柄了嗎？

　　現(xiàn)在人們總以為漢字難學(xué)，認為嬰兒認物易而識字難，說話易而閱讀難，所以孩子理所當然是認物、說話在先，識字、閱讀在后，等上小學(xué)再去識字、讀書才是天經(jīng)地義的?？墒窃絹碓蕉嗟膶嶒灪湍切┮蚩茖W(xué)早教而培養(yǎng)出的早慧兒們卻反復(fù)證明著這樣一個真理：鑒于漢字的基本特點和嬰幼兒特殊的認識規(guī)律，識字的最佳期在1~4歲，認物、識字幾乎可以同時起步，說話、閱讀能夠并行發(fā)展。只要教育得法，孩子就會在毫無負擔和壓力的情況下，通過兩三年時間，像掃除自己的“人盲”“物盲”“語盲”“行為盲”一樣，不知不覺脫掉“文盲”帽子，把它丟到太平洋里去。按照國務(wù)院規(guī)定的掃盲標準，城市人口識字兩千、農(nóng)村人口識字一千五就是脫盲，現(xiàn)在僅我研究中心指導(dǎo)下如此成長著的孩子就數(shù)以千計。而且早期識字閱讀還能極大地促進孩子知識的豐富、智力的發(fā)展和許多優(yōu)良性格品質(zhì)的養(yǎng)成，對他們?nèi)姘l(fā)展和充分發(fā)展有特殊重要的意義。

　　假如到了7歲上小學(xué)再去識字，那不僅負擔很重，而且會嚴重地拉了兒童認識發(fā)展的后腿；要是到了青少年再去掃盲，那就更是難上加難了，其所受的損失是一生也無法補償?shù)摹Ｓ械娜穗m然也識一些字，但沒有閱讀興趣和習(xí)慣，無聲的內(nèi)部語言更未在早期獲得應(yīng)有的發(fā)展，因而一輩子也不能真正進入閱讀，連看小說也毫無耐心。這樣的人還少嗎？

　　當然，早期識字閱讀決不是早期教育的惟一內(nèi)容和主要內(nèi)容，它只是人生奠基教育中多方培養(yǎng)的15個以上內(nèi)容中的一個重要方面。但由于文字和閱讀是語言的書面形式和運用，是生活、學(xué)習(xí)的重要工具，能配合各種教育取得奇效，所以早期識字閱讀仍不失為孩子成才騰飛的一翼，它的意義極大地超出了人們的想像。

    盡管如此，為什么社會仍難以接受嬰幼兒識字閱讀這一命題呢？這是有歷史、社會、個人認識等多種原因的。

　　其一，社會對文字有一種固執(zhí)的迷信。文字雖然是一些簡單的符號，而它顯示的作用卻大得驚人。它能記錄、傳遞不受時空限制的浩瀚無窮的信息，于是人們對它產(chǎn)生了神秘感，進而頂禮膜拜。加之在漫長的奴隸社會和封建社會里，統(tǒng)治者實行愚民政策，文化為少數(shù)人所壟斷，這樣又人為地將文字蒙上了至高無上、神圣不可侵犯的色彩。所以在舊時代，孩子不到8歲，不拜過天地孔廟，是不能“發(fā)蒙”識字閱讀的。舊社會農(nóng)民雖然極端貧窮，但人們也不敢拿字紙做手紙，不然就是褻瀆神靈，罪惡深重。這種迷信文字的社會心理，至今仍有極大的影響，使許多人認為孩子認物是平常的事，而識字閱讀不能輕舉妄動，好像嬰幼兒一識字閱讀腦筋就要壞似的，非得等到上小學(xué)后，讓老師進行“正規(guī)化”的“系統(tǒng)訓(xùn)練”不可，否則就是大逆不道，因此又常常出現(xiàn)幼教“小學(xué)化”的現(xiàn)象。

　　其二，迷信系統(tǒng)的課堂教學(xué)，這是反對早期識字閱讀的根本原因。有些人以為識字、閱讀與認物、說話大不一樣，神圣到非課堂教學(xué)不可；而嬰兒不能上課，幼兒上課極少，當然就不能識字閱讀了?！胗變簛碚f，本來生活和游戲就是他們最生動、最豐富、最實用、最有效的課堂，每個時代人類的基礎(chǔ)文明(當今的基礎(chǔ)文明包括識字閱讀在內(nèi))都可以在孩子最初的生活游戲課堂中不知不覺地獲得。科學(xué)家統(tǒng)計，人一生中獲得的概念大約有90%是5歲前形成的。既然孩子能在來到人世間的最初幾年的生活中習(xí)得“人生第一難”的語言，認識數(shù)以萬計的事物，又何懼生活中不能掌握兩千來個漢字？傳統(tǒng)觀念中未建立生活游戲這一最佳“課堂”的概念，偏偏要耽誤孩子晨光般的年華，把孩子人生的發(fā)展推遲到小學(xué)以后的課堂中去，什么都依靠課堂。有的幼兒園把認識貓、狗、白菜、蘿卜也搬進課堂，似乎人類的知識都是通過課堂教學(xué)保存和發(fā)展起來的。認貓、識狗尚且要課堂“武器”，何況認識“圣潔”的文字呢？嬰兒既然絕對不能上課，自然也就絕對無權(quán)識字閱讀了！這實在是遺憾之極！

　　其三，成人自感識字閱讀很難，誰又忍心用這個難題去折磨嬰幼兒呢？

　　是的，成人掃盲確實不易，不少成人辛辛苦苦掃了盲，不久又被戴上“復(fù)盲”的帽子。即使知識分子新學(xué)一個生字，往往查過多遍字典，命令自己記住，也還總是遺忘。這樣的經(jīng)歷幾乎是人人都有過的。所以人們往往畏生字如虎，于是就有了讀書時常常遇到“攔路虎”一說。但人們不知“初生之犢”是不畏“虎”的，嬰幼兒有他們不同于成人的獨特的“認識世界”的本領(lǐng)，他們有“獲得敏感”“形成印刻”“印象記憶”“情境領(lǐng)悟”“本能模仿”“無選擇探求”以及“活動興趣”等心理特點(這些心理特點在嬰幼兒期以后會逐漸退化)，只要遵循這些心理特點，他們就能在不知不覺中“夢游”文字仙宮，喜愛和慢慢熟識那里的“珍珠寶貝”。他們從不會覺得有什么任務(wù)、負擔、艱苦、考試之類的壓力。孩子既然能在雜亂無章的、混沌的語言現(xiàn)象中把母語記得清清楚楚，聽得明明白白，模仿得惟妙惟肖，并把萬花筒般的世界攝入腦海，又怎會感到識字閱讀難呢？

　　當然，如果用傳統(tǒng)的小學(xué)教育的方法去教嬰幼兒識字閱讀，即以拼音作“拐棍”，用“系統(tǒng)傳授”“四會同步”“反復(fù)聽寫”“及時鞏固”那一套對付孩子，自然就另當別論了，那簡直是自討沒趣。就如同用中學(xué)漢語語法課本及其教學(xué)模式去教2歲孩子學(xué)說話一樣，會有什么好結(jié)果呢？教孩子用拼音作識字閱讀的“拐棍”，當孩子識字閱讀尚處于蹣跚學(xué)步階段，他能拿得動這根沉重的拐棍嗎？要求剛學(xué)步的孩子拿一根粗棍，踉踉蹌蹌地行進，不是人為地增加了負擔和困難嗎？漢語拼音給成人掃盲做拐棍是必要的，但孩子要的是似走非走的“學(xué)步車”。孩子學(xué)拼音是為了正音、檢索資料、查字典、使用計算機等，而這些都是識了字以后的事。總之，我們應(yīng)當反對的是錯誤的早期識字閱讀教學(xué)法，而不是早期識字閱讀本身。

     其四，有人堅決反對早期識字閱讀，還認定它是“死記硬背”，并占用了孩子生活游戲的寶貴時間，是極不利于智力發(fā)展和性格培養(yǎng)的，是得不償失的。我們說，1歲左右的孩子識字確實是從印象記憶開始的，但這是他們心理發(fā)展、認識發(fā)展的必然過程，像他們最初認識所有人、所有物、模仿所有語言一樣，開始接觸時毫無例外地都不理解，卻慢慢由不理解到理解，進行得非常自然而合乎規(guī)律。印象記憶不等于死記硬背，嬰兒的意志遠未發(fā)展到能強迫自己“死”記和“硬”背的程度，也決不會接受成人的強迫。嬰兒最長于生活游戲化中的印象記憶，先記憶為主，后逐步領(lǐng)悟。這是他們特有的才能。

　　擔心早期識字閱讀占用了嬰幼兒寶貴的游戲時間，這種想法也是多余的，是受舊的“灌輸式”識字閱讀觀念影響所致。早期識字閱讀在生活中進行，與生活相結(jié)合，并且完全能游戲化。其實早期識字閱讀與學(xué)習(xí)口語是一樣的，但是誰會責怪嬰兒學(xué)說話會占用他生活游戲的寶貴時間，而反對孩子學(xué)聽話、說話呢？事實上，識字閱讀不但是智力發(fā)展的目標，更是智力發(fā)展和優(yōu)良性格培養(yǎng)不可欠缺的重要途徑。古今中外大批少年才子成長為杰出學(xué)者的史實都證明了這一真理。

　　如果我們抹去以上這些對文字、識字閱讀的傳統(tǒng)偏見，拉下幾千年來蒙在識字閱讀教學(xué)上的神秘面紗，我們就能冷靜地、科學(xué)地來研究早期識字閱讀的課題了?？茖W(xué)的發(fā)展是不允許有任何成見和偏執(zhí)的。我相信，在將來的某一個時期，“人才幼苗”和“智慧嫩芽”們，會沖破有史以來就束縛他們的“精神蠟燭包”，獲得優(yōu)化培育，個個能像自然地學(xué)會直立、行走、認人、識物、聽話、聽音樂、看圖畫一樣，自然地學(xué)會識字閱讀。