在美國生活多年，我很有興趣觀察中美文化觀念的差異，尤其自己身為家長，又從事少兒工作，更有機會搜集有關(guān)子女教育的眾多故事。有這樣一個真實的故事：

　　一個華人家庭有兩個兒子。老大從小本份老誠，但天資平平，學(xué)習(xí)成績一般，家長投資培養(yǎng)其才藝也不見大氣色，使爹媽失望。而小兒子卻聰明過人，靈氣十足，不僅在校成績一貫優(yōu)秀，才藝方面也頗具天賦，音樂、下棋、美術(shù)等等，學(xué)什么就會什么。

　　可想而知，這小兒子為父母爭了光彩，也是親友們夸獎羨慕的對象。家長便放棄不爭氣的大兒子，投資時間金錢來重點栽培小兒子。為他選送好學(xué)校，課外也花重金帶他到處拜師學(xué)藝。

　　高期待高壓力下的老小，很羨慕哥哥的清閑自在，但他還算聽話，直到高中畢業(yè)都是各方面出色的好學(xué)生，又進入了人人向往的哈佛大學(xué)，家長更為之自豪無比。然而，從哈佛畢業(yè)之后，老小卻什么事都不想做。他告訴父母：“我已向你們交了差，你們有了個哈佛畢業(yè)的兒子，夠有面子了。但我從小就在高壓力下生活，如今已經(jīng)筋疲力盡，該是我放松一下，按自己的方式生活的時候了！”這個哈佛“避業(yè)生”多年閑蕩而無所事事。

　　而那個不起眼的老大，家長以往沒有為他施加過多壓力，反而使他有空間時間參與輕松多元的課外活動。他沒有像弟弟那樣被父母迫使著奔忙于上課外技藝班，卻當(dāng)了多年童子軍，有機會在主流少兒組織中接觸更廣泛的項目，獲得綜合知識技能，找到自己喜愛和擅長的領(lǐng)域，而且培養(yǎng)了自信自立自強精神，懂得要靠自己努力取得成績。他讀的雖是極普通的州立大學(xué)，卻有機會展示和鍛煉領(lǐng)袖能力。大學(xué)畢業(yè)后他不好高騖遠(yuǎn)，勤懇工作從普通崗位作起，表現(xiàn)非常出色，后來又自己創(chuàng)業(yè)闖出一片天地。

　　如今，這家父母是提起大兒子就驕傲，提起小兒子就嘆氣?；叵氘?dāng)年截然相反的情景，難道是家長看走了眼？選錯了培養(yǎng)重點？還是教育方式有問題？或是社會環(huán)境改變了孩子們？

　　這類望子成龍，龍卻不甚爭氣的例子并不少見，在亞裔中的比例更高些，或許因為亞裔家長望子成龍之心甚于其他族裔。正可謂“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”。其實栽花插柳都得根據(jù)季節(jié)環(huán)境和品種特性，不適時宜地瞎種或揠苗助長，難免適得其反。

　　迄今，海外華人社區(qū)對高壓力高期待帶來的不良培養(yǎng)后果依然認(rèn)識不足。華人們常津津樂道亞裔孩子們在學(xué)校出類拔萃，名牌高校內(nèi)亞裔學(xué)生比例遠(yuǎn)高于亞裔人口百分比。若再繼續(xù)跟蹤，從名校畢業(yè)后在專業(yè)領(lǐng)域干得不錯的亞裔雖也不少，但多是從事一般技術(shù)工作，進入高級管理階層和某些具社會影響性職業(yè)的亞裔卻極少，低于亞裔人口百分比。與美國其他族裔相比，亞裔顯得早期超前，后勁不足。原因何在？這并不能全怪種族歧視，而應(yīng)從亞裔的培養(yǎng)方式與奮斗目標(biāo)來發(fā)現(xiàn)問題糾正偏差。

　　應(yīng)該承認(rèn)，即便是在美國長大的亞裔，很多人的綜合素質(zhì)（尤其是領(lǐng)袖能力、社交能力、溝通能力、創(chuàng)造性等）仍有缺陷。而造成此缺點的原因，多半與家長仍追崇東方教子觀念，片面追求學(xué)業(yè)并將自己的意志強加于子女有關(guān)。這是在亞裔尤其華人群體中常見的一種教育誤區(qū)，即家長總想按照自己的期望來培養(yǎng)塑造孩子，而不顧孩子的興趣與追求，甚至阻止孩子參與有利于全面發(fā)展的課外活動，而“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”。以剝奪孩子童年快樂為代價，換來的往往是培養(yǎng)出心智不夠健全的畸形人才。這種方式更與西方的教育觀念格格不入。

　　“成為自己想成為的人！”是美國學(xué)校和校外少兒組織從小教導(dǎo)孩子的準(zhǔn)則。

　　而不少成年后來美的華人家長，自己沒在美國接受過初等中等教育，往往不明白這種理念，還按中國傳統(tǒng)方式來管教孩子，有意無意地強迫孩子按家長的期待去制定未來志愿，這必然引起在西方教育下長大的孩子的反感，他們早晚會對此進行反抗。有的孩子中學(xué)時期就有主見敢與家長對抗，也有的孩子屈于家長的壓力多忍幾年。像此例中的小兒子就忍到了大學(xué)畢業(yè)。實際上，忍的時間越長，對孩子們的傷害越大。有些孩子為了順從家長而進了并不喜歡的大學(xué)（哪怕是名校），選了不適合自己的專業(yè)（哪怕是熱門賺錢行業(yè)），后來又轉(zhuǎn)校改行，或?qū)λ鶑氖碌穆殬I(yè)缺乏熱情，反而浪費了時間、精力與金錢，欲速則不達！還有人因長期不能按自己的意志行事而發(fā)生精神病變甚至輕生，更是悲劇。但即便在悲劇發(fā)生之后，華人家長和全社區(qū)也常是就事論事，很少追根尋源去發(fā)掘隱藏在我們族裔文化中的造禍原因。

　　通過這兩兄弟的典型例子，華人家長們起碼可以從幾方面檢點一下自己的作為，對比一下中美、東西教育理念的差別。

　　一．你為孩子提供平等機會了嗎？

　　雖然家長們會疼愛所有的子女，但因為孩子們的個性特點不同，家長往往得用不同的方式來分別對付之。問題是，教育方式可以多樣化，出發(fā)點和機會卻應(yīng)該公正平等，也就是說不能“偏向”。傳統(tǒng)的中國家長有重男輕女的習(xí)慣，對兒子的學(xué)識和本領(lǐng)期待更高，提供的機會更多。然而在現(xiàn)代社會，這點通常已不為廣大家長效法了。但家長們卻可能比較喜歡和重視聰明能干的孩子，尤其是所謂“神童”，而忽視了表現(xiàn)平庸或有缺陷的孩子。此例中的家長就是沒有為兩個孩子提供平等的機會，在兩個孩子心中都留下了不平衡的陰影。不過對老大成了一種正面激勵，而對老小卻產(chǎn)生反面消極作用。由于家長教育方式的失誤，其苦心并沒得到預(yù)期的結(jié)果。

　　如果家中是獨生子女，同樣會有不平等現(xiàn)象，因為孩子會與其他同學(xué)朋友相比。有時家長一相情愿讓孩子學(xué)這補那，孩子們反而不領(lǐng)情，認(rèn)為被剝奪了像其他孩子那樣的童年歡樂和自由選擇。

　　如果孩子有生理缺陷或行為問題，不但不能放棄他們，反而應(yīng)該付出更多心血關(guān)懷培養(yǎng)，仍然要為他們創(chuàng)造與正常和天資兒童相同的機會。此類孩子長大后成為出色人才的例子并不少，都與家長和社會的長期關(guān)注分不開。家長們應(yīng)記住，在培養(yǎng)孩子時，應(yīng)該“有教無類”！

　　二．你了解孩子的潛能與興趣嗎？

　　這個家庭的兩個孩子，其實都有能力和才干，只是表現(xiàn)的早晚與方式不同。而家長卻過早下結(jié)論，而沒有尊重孩子的興趣并以合適的方式開發(fā)他們的潛能。

　　早期教育理論主張重視０到３歲幼兒的智力開發(fā)，這實際上是要通過親子交流，發(fā)現(xiàn)孩子的性格特征和潛在能力，而并不是要教這么小的孩子學(xué)認(rèn)字或彈琴等專門技能。然而，不少華人家長并不清楚自己的孩子到底有何天份或愛好，還誤以為培養(yǎng)孩子學(xué)習(xí)技藝越早越好，送年幼孩子去上各類課外班，其實這反會“揠苗助長”。因為幼兒學(xué)習(xí)是以興趣為主導(dǎo)的，如果孩子本來表現(xiàn)出對音樂的興趣，愿意模仿彈琴或跳舞，不妨讓他們自由發(fā)揮一陣。過早讓幼兒上課，他們很可能會受不了枯燥而使興趣消亡，就更別提學(xué)出成就了。我教兒童繪畫課，發(fā)現(xiàn)孩子們從四五歲還是七八歲開始學(xué)習(xí)畫畫，到十歲左右達到的繪畫水平都從不太多。越是具有藝術(shù)天分的孩子，其實越不需要太早開始正規(guī)學(xué)習(xí)，但家長要能夠察覺幼童的天賦潛力，創(chuàng)造條件鼓勵他們自我發(fā)揮，保持興趣。