在很多人的印象里，尼基塔·赫魯曉夫是一位在聯(lián)合國大會上敲鞋子的蘇聯(lián)領導人，事實上，他也是20世紀最復雜、最重要的政治人物之一。他譴責斯大林，釋放數(shù)以百萬計受害者，并為他們平反昭雪。他努力減緩冷戰(zhàn)緊張氣氛的笨拙嘗試引發(fā)了柏林與古巴兩次危機。作為斯大林之后頭十年的蘇聯(lián)統(tǒng)治者，赫魯曉夫給他的國家和整個世界打上了其自身矛盾的深刻印記。此外，他的一生和從政經(jīng)歷為我們勾勒了蘇聯(lián)時代的整體畫卷：革命、內(nèi)戰(zhàn)、饑荒、集體化、工業(yè)化、恐怖政治、世界大戰(zhàn)、冷戰(zhàn)、斯大林時代、后斯大林時代。
　　作為關于赫魯曉夫的第一部全面而綜合的傳記，蘇聯(lián)解體后第一位領導人回憶的全面資料，這部著作將赫魯曉夫個人的成功和悲劇與其整個國家的命運聯(lián)結在了一起。
　　這部著作的資料來源于俄羅斯與烏克蘭新近披露的檔案材料、作者在赫魯曉夫生活和工作的地方所進行的采訪。此外還有與赫魯曉夫家人、朋友、同事、下屬以及和他斗爭過的外交家的廣泛訪談。威廉·陶伯曼在宏大的歷史敘述中加上入木三分的政治與心理分析，使之充滿了喜怒哀樂，印證了一個時代重要人物的成長變化。