稻子、高梁、豆子、麥、黍（黃米）、稷（小米）稱作“六谷”，是我們?nèi)祟愃秤玫闹魇?。中國地大物博，各地的氣候、水土、民情不同，出產(chǎn)的谷物和食用的主食也各不相同。
    “黍稷”是古代中國，特別是黃河流域地區(qū)，最主要的兩種糧食作物。黍是比小米稍大、煮熟以后有黏性的一種黃米，因?yàn)橐诖笫罟?jié)氣下種，故稱為黍。稷又稱為粟、谷子、小米，秋種夏熟，要經(jīng)歷四時(shí)，似四時(shí)之祭，故稱為稷。梁是高粱，因其性涼故稱為梁，有青黃白三種，都可以釀酒。菽是豆類的總稱，包括青赤黃白黑各種豆類。麥子有大麥、小麥、燕麥、黑麥等，秋種夏實(shí)，農(nóng)歷四月前后是麥?zhǔn)旒竟?jié)，五月就到麥?zhǔn)樟恕?/font>
    中國人歷來講究五谷豐登，莊子形容姑射山上的神人，也用了“不食五谷，吸風(fēng)飲露”的話；但是這里有提到“此六谷，人所食”。五谷與六谷的說法有什么不同之處呢？簡單地說，五谷中不包括稻子，上古時(shí)期的中國人集中生活于黃河流域，而長江以北地區(qū)是不種稻子的。據(jù)文獻(xiàn)記載，稻子是在唐太宗祥符年間從南方占城國引進(jìn)的品種，為紀(jì)念此事，將稻米稱作粘谷，粘者占城國之米也。因此，中國北方早期沒有稻子，只有“黍稷菽麥麻”五谷（《漢書?食貨志》）。
    但是，近年來的一系列考古發(fā)現(xiàn)證明，中國是世界上最早開始種植水稻的國家。例如，湖南省株洲市的云陽大地澤文化遺址，出土了新石器時(shí)代的陶器，內(nèi)有距今五千一百五十年的稻種標(biāo)本；浙江省余姚縣的河姆渡文化遺址出土的稻種標(biāo)本，距今有七千余年。最重大的發(fā)現(xiàn)，是一九九四年在湖南省道縣玉蟾巖文化遺址，出土了目前全世界保存最好、最早的人工稻種。經(jīng)同位素炭十四測(cè)定，這些金黃色的稻種實(shí)物，距今已有一萬四千多年的歷史了。
    黃帝距今有五千年的歷史，但種植五谷、從事農(nóng)業(yè)活動(dòng)并不是從黃帝時(shí)代開始的，而是從神農(nóng)氏時(shí)代就開始了。伏羲氏至今有一萬二千年至一萬四千年的歷史，伏羲氏至黃帝時(shí)代也有七千余年，其間尚有神農(nóng)氏時(shí)代，神農(nóng)氏距今至少也有九千的歷史。我們中國人要相信自己的祖先，相信自己的歷史，不要做自貶祖先、自己縮短自己歷史的蠢事。這也同時(shí)證明了，中國以農(nóng)業(yè)立國的歷史太悠久了，至少有九千年。

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