人格中的非常重要的兩個方面——與他人的親密紐帶和自我意識——均在生命最初的兩年得以發(fā)展。

孩子在生命中的第一年是一個比較沉默的狀態(tài)，甚至在前幾個月似乎悄無聲息，但是，這期間孩子和照料者之間的關(guān)系決定了孩子日后的發(fā)展。因為我們會看到，源自這種重要連接的安全情感是如何支持兒童的探索、獨立情感以及社會關(guān)系的擴展的。

弗洛伊德相信，心理健康和適應(yīng)不良可以追溯到早年。最能影響兒童的是其與母親關(guān)系的質(zhì)量，其次是父親的。我理想中的家庭教育模式是母親主導(dǎo)，父親跟從，如果父親一直跟著唱反調(diào)也必然會給母親帶來壓力，同時也會直接影響到孩子的健康成長。

埃里克森相信，嬰兒期健康的結(jié)果依賴于照料者行為的質(zhì)量。一位支持孩子發(fā)展的母親可以迅速和敏感地減輕嬰兒的不適。同時他認識到，沒有父母能夠完美地滿足嬰兒的需要。很多因素影響父母的反應(yīng)性——個人的幸福感、暫時的生活條件和文化看重的兒童撫養(yǎng)實踐。但是，當(dāng)照料的天平傾向和諧和充滿覺悟時，第一年的心理沖突——“基本信任對不信任”——得到積極的解決。信任的嬰兒預(yù)期世界是好的和令人滿意的，因此他對探險感到自信，并探索周圍世界。不信任的嬰兒不能依靠他人的善意和同情，因此從人們和周圍的事情中退縮，以此來保護自己。

在生活中我遇到過一些“麻木”的兒童，他們或兩歲或三歲或四歲或五歲，雖然只是一個孩子，但對世界表現(xiàn)出冷漠的樣子，周圍的自然變化不能引起他們的興趣，甚至當(dāng)他們看到別的孩子嘰嘰喳喳地一起玩耍時他們一直都只是個旁觀者，或許有興趣但是沒有能力參與其中，因為，他并不知道別人何以玩得如此高興。因為，一般凡是能聚在一起玩得熱火朝天的孩子都是想象力創(chuàng)造力非常豐富的孩子，同時，也是社會性發(fā)展得極好的孩子。很明顯，這樣的孩子在生命中的第一年因為對照料者的信任，他們非常自信，積極地探索世界，之后的社會性也因此得到了良好的發(fā)展。

在生命中的第二年，其實是孩子１歲多的那一年，即學(xué)步期，學(xué)步兒希望自己做決定——不只是大小便也包括其他情境。學(xué)步期的最大沖突是“自主對羞怯和疑慮”，當(dāng)父母給孩子提供合適的指導(dǎo)和合理的選擇時，這一沖突得以順利解決。一名自信的、安全的２歲兒童不僅被鼓勵使用洗手間，而且被鼓勵用勺子吃飯和幫忙撿起玩具。當(dāng)他嘗試這些新技能失敗時，父母不以指責(zé)或攻擊他。他們用容忍和理解來對待他對獨立的堅持。

每一口飯都由家長喂的這種育兒方式，是對兒童獨立性的剝奪。不帶孩子睡覺的母親的孩子跟母親肯定不如跟帶他睡覺的那個人親，睡前的親子時光對孩子一生的影響都至關(guān)重要。孩子的安全感和依戀關(guān)系的建立情況、自我意識的發(fā)展情況、社會性的發(fā)展情況都來自帶養(yǎng)人的影響，如果一位母親白天上班晚上不帶孩子睡覺，那么她對孩子的愛孩子如何能感覺得到呢？一個沒有從母親那里得到充足的愛的孩子是可悲可憐的孩子。

總之，基本信任和自主產(chǎn)生自溫暖的、敏感的教養(yǎng)，以及對于始于第二年的沖動控制的合理預(yù)期。如果兒童在最初幾年沒有形成對照料者的充分信任，以及沒有健康的個體感，那么適應(yīng)問題已經(jīng)播下了種子。那些難以建立親密關(guān)系、過度依賴他人，或者持續(xù)懷疑自己應(yīng)付新挑戰(zhàn)的能力的成年人，有可能在嬰兒期和學(xué)步期沒有完全掌握自信和自主的任何。