孩兒立志出鄉(xiāng)關，學不成名誓不還。

埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。

      這是很多人熟知的毛澤東改寫的一首詩，1910年初秋的一天，在赴湘鄉(xiāng)東山高等小學堂讀書前，他把這首詩夾在了父親每天必看的賬簿里，表達了自己有志求學的信念和決心。那一年，要去上小學的毛澤東已經17歲。

      上小學，在今天的人們看來，是再正常不過的學習經歷?，F在，我國的小學適齡兒童凈入學率已達99%左右，小學5年鞏固率已達95%左右。國家不僅將小學教育作為義務教育的重要階段，還在近年來免除了小學學雜費。但在100年前毛澤東上小學的時代，舊式的私塾教育仍然是啟蒙教育的主題。當時，中國積貧積弱，正面臨著亡國滅種的危險，而在中國的絕大部分地方，落后和閉塞始終頑強地阻擋著孩子們學習新知識的夢想。要上新式小學去讀書，是少年毛澤東做出決定其一生命運的第一個重大抉擇。

          那么，毛澤東是怎樣排除困難爭取到這個寶貴機會的呢？

         毛澤東從9歲就開始接受啟蒙的私塾教育，先后在韶山的6處私塾讀了“六年孔夫子”，熟讀了他不大喜歡的儒家經典著作，因為他更喜歡諸如《精忠傳》、《水滸傳》、《三國演義》、《西游記》、《隋唐演義》等中國古代傳奇小說。十幾歲時，他讀到了《盛世危言》、《校頒廬抗議》這樣的“新書”，萌發(fā)了愛國思想，激發(fā)了繼續(xù)求學的愿望。1910年，父親毛順生決定讓毛澤東去湘潭的米店當學徒，而他卻心向求學，十分想去表哥文運昌在讀的東山高等小學堂學習新知識。為了實現這個愿望，他動員了所有能動員的親朋好友，請到兩位舅父、兩位表哥和幾位私塾老師輪番勸說父親，最終征得了父親的同意。隨后，他跟著表哥挑著簡單的行李，步行50里山路，到東山高等小學堂報名讀書。然而，他的入學之路也是一波三折。先是招生考試時間已過、名額也滿，幸得堂長李元甫愛才惜才，給他重新出了入學題目《言志》。毛澤東精心寫就的《言志》一文博得了堂長李元甫和一些老師的贊賞，驚呼他為“建國材”?？伤炏嫣队忠鹆艘恍┬６屠蠋煹姆磳Γ煌怃浫∵@個沒有什么“背景”的外地生源。為此，圍繞是否錄取他，展開了一場激烈的爭論，在以李元甫為主的同意方以辭職相威脅的情況下，大家終于達成了一致意見，同意破格錄取這個“大齡”小學生，編在戊班，也就是第五班學習。從此，這個從落后閉塞的韶山沖走出來的農家子弟，開始了新的學習生活。

        毛澤東在小學里都學到了什么呢？

        來到東山高等小學堂讀書后，毛澤東才知道，慈禧太后和光緒皇帝在兩年前就死了。由此可以看出從舊式的私塾到新式的學堂，要彌補的差距該有多大。東山高等小學堂全稱為“湘鄉(xiāng)縣公立東山高等小學堂”，由東山精舍、東山書院發(fā)展而來，是湖南維新運動中傳統(tǒng)書院向現代教育發(fā)展的改革先鋒，秉承“公誠勤儉”的校訓。相對于傳統(tǒng)書院的皓首窮經，東山高等小學堂的課程設置是一種翻天覆地的改革，開設的課程包括修身、國文、歷史、地理、數學、外語、物理、化學、生物、體育、圖畫、音樂等。它學風嚴謹，選擇有真才實學的老師，注重師生之間的理解與溝通。它辦學理念先進，注重引導學生關心社會發(fā)展，了解世界大事。這種新式的教學環(huán)境，契合了毛澤東獨立不羈的個性，促使他更加如饑似渴地學習各種知識，是他后來投身革命洪流成為一代偉人的一個重要臺階。

        在這里，毛澤東接受了新式教育，極大地開闊了眼界，激發(fā)了刻苦學習的自覺性與堅定性。在歷史課上，他第一次聽到了俄、美、日這些國家的名字，知道了華盛頓經過8年苦戰(zhàn)才建立了國家，了解了日本經過明治維新才逐漸變得強大；在文學課上，有的老師用新觀點解釋舊經文，有的老師開講當時被列為禁書的《飲冰室合集》，有的老師甚至在講《天方夜譚》、《泰西五十軼事》這樣的國外名篇；在地理課上，他第一次看到了中國地圖，直觀了解到國家版圖的廣闊；在從來沒有上過的音樂課上，他跟隨曾留學日本的蕭老師唱著日本歌曲，并因此感受到了日本的驕傲。他還學習了英語，盡管這門課程相對于國文、歷史和地理課來說吸引力沒那么大。

       學習這些新式課程讓讀過“六年孔夫子”的毛澤東耳目一新，讓他知道了中國以外的世界，也讓他知道了只有刻苦學習、掌握更多的知識，才能為國家的復興貢獻力量。東山小學堂有個藏書樓，收藏有大量的中外書刊，毛澤東是這里的?？?，尤其愛讀以前未曾讀過的外國歷史和地理書籍。他勤于學習、善于思考，利用一切機會汲取新知識。有一次他看到同學蕭三手里拿著一本書《世界英雄豪杰傳》，便借來閱讀，深深被書中描寫的華盛頓、林肯、拿破侖、彼得大帝等人的事跡所感染，還書時他對蕭三說：“中國也要有這樣的人物，我們應該講究富國強兵之道，……我們每個國民都應該努力?！彼釔蹏?、歷史與地理，學習成績很好。尤其是他寫的文章被同學們譽為“文章魁首”，經常被老師批閱“傳觀”，就是張貼在宣傳欄里供同學們閱讀學習。他在東山小學堂的學弟、開國大將陳賡曾回憶說老師經常要他背誦毛澤東寫的文章。

          在這里，毛澤東大量閱讀了有關維新思想的文章與書籍，原本蒙的民族意識和政治意識逐漸覺醒。東山小學堂為了開闊老師和學生的視野，使之跟上世界發(fā)展的大潮，做到了“兼容并蓄”。學校允許教師在課堂上公開講授維新派的一些文章，允許學生仿效“康梁體”作文，還利用有限的經費，定購了當時比較昂貴的《飲冰室合集》、《萬國公報》、《格致匯編》、《申報》、《漢報》、《時務報》、《新民叢報》等書刊。毛澤東特別喜歡梁啟超的那些筆端帶有感情的文章，他一遍一遍地讀到能背誦出來，還時常寫出心得和批語。他說“我崇拜康有為和梁啟超”，他給自己起了一個“子任”的名字，后來他創(chuàng)立新民學會，顯然與他這時受到維新思想的影響有關。

除了學校提供的書刊，表哥王季范和文運昌還借給他《大同書》和《新民叢報》合訂本供他閱讀學習。在《新民叢報》第四號《新民說》第六節(jié)“論國家思想”處，留下了迄今能夠發(fā)現的毛澤東最早的政論文字。他寫道：“正式而成立者，立憲之國家，憲法為人民所制定，君主為人民所擁戴；不以正式而成立者，專制之國家，法令為君主所制定，君主非人民所心悅誠服者。前者，如現今之英、日諸國；后者，如中國數千年來盜竊得國之列朝也?！泵珴蓶|愛聽李元甫堂長“中國一天天貧弱，是遭受列強欺侮之緣由”的時事訓話，特別對其關于“中國的地形像一片桑葉，日本的國土像一條蠶子，中國有被‘蠶食’的危險”的講述，感觸極為深刻。這一切對于毛澤東來說，都起了重要的思想啟蒙作用。自此，他產生了對國家民族前途的深深憂慮和報效祖國的決心。

         在這里，毛澤東修養(yǎng)了身心，磨煉了堅強的意志與體格。17歲的毛澤東第一次離開家鄉(xiāng)韶山沖，懷著激動與喜悅的心情到東山小學堂讀書，不久卻感到懊喪與苦惱。昔日在家鄉(xiāng)，作為殷實人家的長子，他得到的多是贊賞、羨慕和愛護，可在東山小學堂這些富家公子面前，他第一次體會到了受人歧視的心境，其心理上的落差可想而知。他因穿著破舊而被闊學生譏諷為“鄉(xiāng)巴佬”，還曾因主動打掃自己的房間床鋪而被人嘲笑，甚至因為個子高大被紈绔子弟試圖雇為“傭人”。當時，學校的學生經常因來自湘鄉(xiāng)上中下三里的不同地域而發(fā)生糾紛和沖突，作為一個湘潭的外鄉(xiāng)人，毛澤東受到的歧視就更多了。他曾回憶說：“我從前從沒有見過這么多孩子聚在一起。

         他們大多數是地主子弟，穿著講究；很少農民供得起子弟上這樣的學堂。我的穿著比別人都寒酸。……人家不喜歡我也因為我不是湘鄉(xiāng)人。在這個學堂，是不是湘鄉(xiāng)本地人是非常重要的，而且還要看是湘鄉(xiāng)哪一鄉(xiāng)來的?！以谶@場斗爭中采取中立的態(tài)度，因為我根本不是本地人。結果三派都看不起我。我精神上感到很壓抑?！钡]有就此消沉，沒有改變自己的本色，而是表現得沉穩(wěn)冷靜。他曾寫過一首詩《詠蛙》以自勉：“獨坐池塘如虎踞，綠楊樹下養(yǎng)精神。春來我不先開口，那個蟲兒敢作聲??？”大氣而不做作的詩句恰如他在學堂中的表現：在困境中審時度勢，引而不發(fā)，小怯大勇，敢為人先。此后，他通過刻苦的學習來提高自己，通過力所能及地幫助貧苦同學來堅持自己，從而逐漸贏得了同學們的尊重。在挫折中走向心理上的成熟，對于一個未經世事的少年來說，是一種何其重要的成長經歷！

         毛澤東還通過體育鍛煉來磨煉自己的意志品格。當時，東山小學堂雖已將學生的身體鍛煉納入教學內容，配有專門的體育教習，但學校的重視程度有限。毛澤東充分發(fā)揮自己的主動性，積極參加體育活動。除了必修課外，還經常和幾位要好同學在早上起床鐘敲響之前起床，先圍著學校的圍墻跑幾圈，然后跑步登上學校旁邊的東臺山做操，回校后用冷水洗臉、洗澡。從此，體育鍛煉成為他的生活習慣。多年后，他在接見一位來自湘鄉(xiāng)東山的同志時，還問到東臺山的樹木和鳳凰寺現在是否安好，說那是他當年經常去攀登和鍛煉身體之處。

         “年少崢嶸屈賈才”，“鯤鵬擊浪從茲始”。從1910年秋天到1911年初，立志求學的毛澤東在東山小學堂度過了他難忘的“小學”時代。1936年他對記者斯諾說：“在這所新學堂里，我能夠學到自然科學和西學的新學科?！薄拔以谶@個學堂里有了不少進步?！?950年，他對自己的同學、后來擔任湖南省副省長的湘鄉(xiāng)人周世釗說：“我雖然是湘潭人，但受的是湘鄉(xiāng)人的教育?！?955年，他對東山小學堂同學譚世瑛說：“那一年，我真是‘土包子’進了洋學堂啊。那時候，我這個‘土包子’對康有為、梁啟超，可以說是崇拜得很呦！山溝溝里的娃子懂什么，連孫中山都沒有聽說過呢！人的思想嘛，就是這樣發(fā)展起來的，就跟小孩子學習走路一樣，都有一個摸索的過程……”后來，他也多次跟自己的子女說過：東山學校是所好學校，我不到東山學校來讀書，就走不出韶山沖。這段只有一個學期、幾個月時間的“小學”生活，在毛澤東83年的人生中雖然短暫卻十分重要。它的意義，正如毛澤東所說，是“小孩子學習走路”的階段，是他人生中的第一個轉折。