“儉樸”是中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)，它的主要功績在于積有限之社稷資財，以興家業(yè)，繁吾中華。故此，我國歷史上眾多有識之士在生活上都十分注意自身的儉樸，也十分重視對后代的“儉樸”教育。這種身教言傳之精神，成為后人正身教子的楷模。

　　北宋杰出史學家司馬光，進士出身，屢官天章閣侍兼侍講、御史中丞、尚書左仆射，后追封為溫國公。他著述宏豐，其名著《資治通鑒》是我國一部很有價值的歷史著作。他的生活十分儉樸，工作作風穩(wěn)重踏實，更把儉樸作為教子成才的主要內(nèi)容。

　　在司馬光的一生中，流傳著許多動人的故事。據(jù)有關(guān)史料記載，司馬光在工作和生活中都十分注意教育孩子力戒奢侈，謹身節(jié)用。他在《答劉蒙書》中說自己“視地而后敢行，頓足而后敢立”。為了完成《資治通鑒》這部歷史巨著，他不但找來范祖禹、劉恕、劉斂當助手，還要自己的兒子司馬康參加這項工作。當他看到兒子讀書用指甲抓書頁時，非常生氣，認真地傳授了他愛護書籍的經(jīng)驗與方法：讀書前，先要把書桌擦干凈，墊上桌布；讀書時，要坐得端端正正；翻書頁時，要先用右手拇指的側(cè)面把書頁的邊緣托起，再用食指輕輕蓋住以揭開一頁。他教誡兒子說：做生意的人要多積蓄一些本錢，讀書人就應(yīng)該好好愛護書籍。為了實現(xiàn)著書立說治國鑒戒的理想，他15年始終不懈，經(jīng)常抱病工作。他的親朋好友勸他“宜少節(jié)煩勞”，他回答說：“先王曰，死生命也?！边@種置生死于不顧的工作、生活作風，使兒子同僚們深受啟迪。

　　在生活方面，司馬光節(jié)儉純樸，“平生衣取蔽寒，食取充腹”，但卻“不敢服垢弊以矯俗于名”。他常常教育兒子說，食豐而生奢，闊盛而生侈。為了使兒子認識祟尚儉樸的重要，他以家書的體裁寫了一篇論儉約的文章。在文章中他強烈反對生活奢痱，極力提倡節(jié)儉樸實。

　　在文中他明確指出：其一，不滿于奢糜陋習。他說，古人以儉約為美德，今人以儉約而遭譏笑，實在是要不得的。他又說，近幾年來，風俗頹弊，講排場，擺闊氣，當差的走卒穿的衣服和士人差不多，下地的農(nóng)夫也腳上穿著絲鞋。為了酬賓會友“常數(shù)月營聚”，大操大辦。他非常痛惡這種糜爛陋習，為此，他慨嘆道：“居位者雖不能禁，忍助之乎！”其二，提倡節(jié)儉美德。司馬光贊揚了宋真宗、仁宗時李亢、魯宗道和張文節(jié)等官員的儉約作風，并為兒子援引張文節(jié)的話說：“由儉入奢易，由奢入儉難。”告誡兒子這句至理名言是“大賢之深謀遠慮，豈庸人所及哉”。接著，他又援引春秋時魯國大夫御孫說的話：“儉，德之共也；侈，惡之大也?！苯又?，他對道德和儉約的關(guān)系作了辯證而詳盡的解釋。他說：“言有德者皆由儉來也。夫儉則寡欲。君子寡欲則不役于物，可以直道而行；小人寡欲則能謹身節(jié)用，遠罪豐家?！狈粗?，“侈則多欲。君子多欲則貪慕富貴，枉道速禍；小人多欲則多求妄用，敗家喪身?！逼淙?，教子力戒奢侈以齊家。司馬光為了教育兒子警惕奢侈的禍害，常常詳細列舉史事以為鑒戒。他曾對兒子說過：西晉時何曾“日食萬錢，至孫以驕溢傾家”，石祟“以奢糜夸人，卒以此死東市?！苯揽軠噬詈莱薰谟谝粫r，“子孫習其家風，今多窮困”。

　　司馬光還不斷告誡孩子說：讀書要認真，工作要踏實，生活要儉樸，表面上看來皆不是經(jīng)國大事，然而，實質(zhì)上是興家繁國之基業(yè)。正是這些道德品質(zhì)，才能修身、齊家，乃至治國、平天下。司馬光關(guān)于“由儉入奢易，由奢入儉難”的警句，已成為世人傳誦的名言。在他的教育下，兒子司馬康從小就懂得儉樸的重要性，并以儉樸自律。他歷任校書郎、著作郎兼任侍講，也以博古通今、為人廉潔和生活儉樸而稱謄于后世。