富蘭克林的父親曾想讓兒子繼承他的手藝，但富蘭克林不喜歡這個行業(yè)，他想出去航海。對于一個十一二歲的孩子來說這太危險了，父親自然反對。但父親沒有嘲笑他的幼稚，也沒粗暴地干涉他、斥責他，而是帶著他到處參觀各種行業(yè)，然后在一旁默默地觀察他喜歡哪個行業(yè)。直至發(fā)現(xiàn)他喜歡看書時，父親才決定讓他學習印刷技術，并讓他當了哥哥的徒弟。這樣使他一生有了立身之本——憑著他的這個手藝，他不但一生沒挨餓，而且建造了自己的印刷廠，辦起了報紙，為自己贏得了財富和榮譽。

    書看多了不免有些手癢，本杰明就寫些詩、文章。他曾在哥哥的鼓勵下寫過兩首故事詩，其中的一首銷路還不錯，但當富蘭克林自以為是名震波士頓的“詩人”而得意時，父親卻不以為然，覺得這樣發(fā)展下去對孩子不利。他把本杰明叫到身邊，拿出那兩首長詩，逐字逐句地指出里面的錯誤和不妥的地方。父親批評得十分嚴厲，句句中肯。他告誡本杰明要扎扎實實地學習，不要追求名利和虛榮，并指導本杰明先從寫文章入手。打好寫作基礎，練好基本功。

    本杰明接受了父親的批評，勤奮地學起寫散文來。他選了一篇名著，先熟讀一段，把那一段的要點，用自己的語言，簡單地寫在另一張紙上，然后用同樣的方法，繼續(xù)讀第二段、第三段……過了幾天，他感到對第一段的印象淡漠了，這才不看原文，參照他用自己語言寫的那一張紙，盡量使那段名著恢復它的本來面目。他有時把一篇散文改寫成詩歌，隔一段時間，又把它恢復為散文。這對他很有幫助，一方面增加了他的詞匯，另一方面又使他掌握了多種多樣的句法，從而豐富了他的表達能力。

    富蘭克林有一個伙伴也喜歡讀書，他們經常就一些問題進行辯論，辯論的次數(shù)多了不免彼此有了敵意。但他們照舊辯論，只是改變了方式——采用書信的方式。一次偶然的機會，他父親看到了他們寫的辯論文章——這次他沒有嘲笑和阻止他，而是和他談了寫作風格。指出他“拼寫正確，用詞恰當，這都比對手高明，但表達能力不強，主題不明確”。這促使他更加注意提高他的寫作能力了。他買了一本英文雜志《觀察家》進行反復研讀，并對其中的幾篇文章進行了仔細推敲，然后放下雜志自己來寫，再與原文訂正，這樣使自己的寫作水平有了很大的提高，這為他成為一個作家打下了堅實的基礎。