著名作家、畫家、教育家劉墉有一雙兒女，兒子叫劉軒，已獲得哈佛大學(xué)博士學(xué)位，并出版了四本書，女兒叫劉倚帆，才貌雙全， 14 歲便以優(yōu)異成績，獲得美國“總統(tǒng)獎”。雖是同胞兄妹，可劉墉對兒女的教育方式卻明顯不同。他對兒子承襲了中國傳統(tǒng)的教育方式，告誡兒子：“你必須成功，不能失敗?！倍鴮Ρ雀绺缧×?17 歲的女兒則給予更多的鼓勵。 
　　兒子小時候種花，不敢用手和泥，劉墉就和了一堆稀泥，強迫兒子把手伸進去；兒子看電視他要管；兒子打電話他要限制；為了鍛煉兒子的膽量，他把兒子送到曼哈頓“毒蛇猛獸出沒”的地方上中學(xué)，每天路上要花 3 個小時；兒子考上哈佛大學(xué)，他帶著兒子跪在爺爺墳前說，你的孫子考上了哈佛大學(xué) ！ 

　　劉墉這種“強權(quán)教育”讓兒子出類拔萃的同時，也讓父子關(guān)系一度變得很緊張。兒子對劉墉說：“你為什么老是管著我，而對妹妹卻那么溫柔 ？ ”兒子開始跟劉墉唱反調(diào)，大學(xué)報了心理學(xué)系，他對劉墉說：“你知道我為什么報心理學(xué)系嗎？因為你有病，將來好給你治病?！?nbsp;

　　正是這些啼笑皆非、可笑又可愛的情感糾葛，才使劉墉有了更多的教育子女的獨家心得。他總結(jié)自己的教訓(xùn)說，以前，對兒子的事安排得面面俱到，后來才發(fā)現(xiàn)，這使出兒子養(yǎng)成了做事不負責的壞習(xí)慣。父母過度包辦就會使孩子不懂禮貌、不懂得珍惜，這是家庭教育中最忌諱的事。

　　教育孩子沒有現(xiàn)成的模式可套，對于這一點，劉墉有著切身的體會。兒子雖是哈佛博士，可經(jīng)常不務(wù)正業(yè)，到動物園給獅子、老虎照相。一天，劉墉去看舞臺劇，發(fā)現(xiàn)那個忽而辣妹、忽而扮小丑的演員竟是兒子。他氣不打一處來，回家跟妻子說養(yǎng)了個“沒用”的兒子。朋友開導(dǎo)他：這有什么奇怪的？你年輕時不就很調(diào)皮嗎 ？ “劉墉想，還真是的。時代不同了，做父母的應(yīng)該”與時俱進“。后來，他對兒子放寬了，給他自由，效果反而更好。兒子跑到阿拉斯加拍立體電影，又出書又做公司，事業(yè)做得很成功。 

　　在教育孩子方面，劉墉非常善于傾聽別人的意見。有朋友暗示劉墉，父母太聰明了，孩子往往比較笨。比如，一個聰明的媽媽，在孩子只張了一下嘴就沖過去說，你要喝奶嗎？好，來了，喝吧。那孩子根本用不著講話，怎么會有語言天分呢？后來，劉墉慢慢修正自己的教育方法，在女兒的成長中，盡可能地放開手腳，讓她自己管自己。夜里兩三點了，女兒還在洗澡、聽音樂，他提醒了一遍，便不管了。第二天，女兒哈欠連天地去上課，自然就會意識到生活有規(guī)律才能提高學(xué)習(xí)效率。 

　　女兒 12 歲時，迷上了露臍裝。他對女兒說，露肚臍娃娃是可愛，可這會不會著涼感冒呢？不用多說，女兒一下就知道爸爸的意思了。每個孩子的情況不一樣，教育方法也不一樣。女兒可以趴在地毯上一邊看電視一邊做功課，“她有本事這樣每科照樣拿 A ，我有什么話可說呢？”劉墉說，女兒—邊聽音樂，一邊上網(wǎng)，一邊做功課，她能一心多用，不正好適應(yīng)了這個資訊發(fā)達的時代嗎？ 

　　劉墉給了女兒一個自由發(fā)展的空間，但在某些必修課上，他的要求還是非常嚴厲的。一次，女兒學(xué)漢語發(fā)音不準還咯咯直笑。他板著臉，命令她一遍遍重來，不讀準不罷休。他認為，學(xué)中文是華裔后代的必修課，來不得半點馬虎。 

　　表面上，劉墉是個“強勢”父親，實際上，他與兒女的溝通非常有趣。一次，劉墉感到劉軒彈鋼琴時錯了一個音符，兒子說沒錯，劉墉就把他的頭拍了一下。事后一看，是自己弄錯了，他開玩笑地給了劉軒 5 塊錢賠償他的“精神損失”。而劉軒又退回 2 元錢，說：“爸爸，你打得不夠痛，應(yīng)該物有所值。” 

　　劉墉說，他的書都是以兒女為對象，說的都是他心底想說的話，沒想到，這些絮絮叨叨的家庭隨筆，一下走進了讀者的心間，讓有教育困惑的家庭獲得了一些啟發(fā)。這些年，他把所有的版稅，都用在大陸建造希望小學(xué)，他的目標是 50 所，然后再讓兒女去給孩子們上英文課。 

　　有一年，劉墉帶女兒回大陸，幫一個貴州女孩做了眼角膜移植手術(shù)。有人問他女兒：“天下需要幫助的人那么多，幫得過來嗎？”女兒學(xué)著劉墉的口吻說：“只因為我看見了！”女兒說，父親常教育她，誰也不是救世主，但只要是目之所及的地方有困難，自己又有那個能力，就一定要把快樂、溫暖和安慰送到那里。劉墉說，讓孩子懂得社會責任感，就會使他們活得有價值有意義。