有一個(gè)美國小男孩，每次去超市父母都允許他挑選一樣玩具，但是他每次只能買一樣，不能買重復(fù)的，單價(jià)也不能超過50美金，慢慢地離家最近也是他們最常去的一家超市所有的玩具都被他買了一遍，終于有一次他空手而歸。那是他記憶中唯一一次陪父母購物沒有買玩具，他覺得非常憤怒和意外，他控訴父母“你們都瘋了！—you guys are crazy!”但不管他怎么哭鬧，他父母都沒有給他買。

告訴他，這里所有的玩具都被你買遍了，所有的玩具家里都有，你不再需要了“規(guī)則就是規(guī)則（必須遵守）—rules are rules”。此后小男孩唯一能做的就是除非他有別的需求，每次母親出來購物來這家店子時(shí)，他再也不跟著。中國父母可能就會(huì)說了，那么他媽每次購物都說來這家店子不就省麻煩了？錯(cuò)！美國的父母不會(huì)這樣騙孩子。信任的崩潰后果是很嚴(yán)重的，尤其是孩子對(duì)于父母的信任，他們不會(huì)為了一點(diǎn)點(diǎn)“麻煩”去傷害自己的信譽(yù)。

小男孩的父母非常忙，很少在家做飯，一般都在餐館吃，有一次連著幾天都沒有去超市買東西，一個(gè)星期五晚上，和親友吃完飯回家的路上，小男孩問他母親“媽媽，你不需要去沃爾瑪買點(diǎn)什么嗎？”。他母親知道他想干什么，說“現(xiàn)在你父親開車，如果你想去，試試說服你父親，我管不了”。于是我看到一個(gè)3歲多的小男孩搜腸刮肚用盡他小腦袋所能想到的任何理由試圖說服他的父親去一趟沃爾瑪。具體什么理由記不大清楚了，大概還包括家里廁紙不夠用了之類的吧。讓人忍俊不禁卻沒有人笑話他。最后，他父親對(duì)他說“不錯(cuò)的嘗試！—nice try！”直接把車開回了家。他嘆了口氣，低著頭進(jìn)了屋。他要玩具，首先父母得出門購物，他不可能單憑哭鬧就讓父母專門出去給他買一玩具。每個(gè)人從嬰幼兒時(shí)期就生活在規(guī)則之中。認(rèn)賭服輸。

中國的父母很難想象如果在一定的規(guī)則下給與孩子充分的自由會(huì)怎樣地激發(fā)他的創(chuàng)造力和想象力。想方設(shè)法讓自己的利益在規(guī)則的框架下擴(kuò)張到最大，這就是美國人從小受到的教育。為了讓媽媽跑沃爾瑪，他甚至把在幼兒園學(xué)的歌詞改了圍著媽媽唱。“每個(gè)人唱首歌—everybody sing a song”被他改成了“**想要個(gè)新玩具—**want a new toy”和“**想去沃爾瑪—**want to go Wal-Mart”。

那時(shí)候他還不知道世界上還有一個(gè)叫“toysRus”的更加神奇的玩具店。我和老公中國式地教育過他，要他多聽父母的話，父母工作很辛苦，要他懂事點(diǎn)，他居然跟我們抱怨起生活的艱難來，一個(gè)3歲多的小男孩告訴我們他對(duì)于生活的理解是“那可不容易！—that’s not easy!”。我們聽了這句話頓時(shí)目瞪口呆啞口無言。猛地才明白過來，為了新玩具一天到晚費(fèi)盡心思，和父母斗智斗勇，有時(shí)候餓得發(fā)暈也都要在媽媽承諾會(huì)去買玩具之后才肯吃飯，他可真的不容易！可對(duì)于那個(gè)時(shí)候的他而言，那還真是他全部的追求和他所能借用的全部資源。這和一個(gè)成年人追求自己的事業(yè)或房子沒有什么不同。

人的一生，追求的目標(biāo)其實(shí)都是在不斷改變的，從最初的小玩具到各種各樣的圖書、光盤，到wii，到Iphone，到名車別墅、成功的事業(yè)，追求的目標(biāo)在不斷變化，不變的是那顆不斷追求的心。培養(yǎng)孩子這樣一顆不斷追求的心是美國的父母最注重的。不像中國父母刻意去泯滅它，美國父母小心地培養(yǎng)并保護(hù)著孩子的物欲和驕傲，讓它們?cè)谝?guī)則的框架下健康成長(zhǎng)，因?yàn)樗麄冎?，物欲是努力的?dòng)力、創(chuàng)造力的源泉，而驕傲是讓他們按照規(guī)則去獲取物質(zhì)資源的最可靠約束。

我在美國的那段日子“wii”這個(gè)游戲機(jī)很火，有了它，孩子們?cè)谕瑢W(xué)面前倍有面子，沒有它，很多孩子便覺得在朋友面前抬不起頭，有的孩子甚至因此不肯去上學(xué)。于是我看到美國父母冒著零下十幾度的嚴(yán)寒從頭天深夜起就在玩具店外面為孩子排隊(duì)買wii，或者百忙之中驅(qū)車200多公里來接那個(gè)wii只為了“拯救我兒子的一天—save my son’s day!”(她許諾兒子在他生日的時(shí)候給他一個(gè)wii竟不能得，只得匆匆忙忙當(dāng)天花高價(jià)從ebay上買了再開2個(gè)多小時(shí)的車自取)。

這些行為在中國父母看來無疑都是很瘋狂的。可世界上最強(qiáng)大的國家是由這樣的父母和孩子構(gòu)成的。美國的孩子們往往能得到自己想要的東西，但都不是沒有原則和限度的，他們都需要付出，要么是努力，要么是等待。同樣的情況下中國的父母的做法，第一是消滅他們的欲望，第二是用各種方法，哪怕是殘酷地對(duì)他們進(jìn)行欺騙和羞辱也要消滅他們的欲望。

（美國的父母是很容易“一不小心”就答應(yīng)孩子的要求的，他們親自撫養(yǎng)孩子長(zhǎng)大，他們非常愛孩子，當(dāng)你最愛的孩子帶著天使般的微笑圍著你撒嬌，說著最動(dòng)聽的甜言蜜語粘著你，甚至不惜用唱歌等方式懇求你給他買一件玩具，你知道如果你答應(yīng)了他會(huì)非常非常快樂，他那在天堂般的快樂和期盼會(huì)讓筋疲力盡的你一整天的勞累一掃而光，很少有人能受得了這種誘惑的，也很少有人狠得下心去忍受孩子們的失望，所以美國才會(huì)有那么多冒著零下十幾度嚴(yán)寒在玩具店外為孩子排隊(duì)買游戲機(jī)的父母。他們社會(huì)的善意就是這樣被培養(yǎng)起來的，大家都愿意幫助他人滿足愿望，因而自己也能從中獲得快樂和滿足。）

“I said no, it means no”（”我說過不行，那意思就是不行”），這是在超市買東西的時(shí)候，一個(gè)三四歲的小女孩在哼哼唧唧，一邊輕輕地哭泣一邊向她母親哀求著什么東西的時(shí)候，她母親的回答。我還記得她母親說這句話的樣子，她轉(zhuǎn)過身，彎下腰（小女孩坐在購物車上），讓自己的頭部與女兒齊平，直視她的眼睛，認(rèn)真地說“I said no, it means - no”（”我說過不行，那意思就是不行”）?？磥硇∨⒈敬蔚囊蟪隽艘?guī)則的范圍。小女孩雖然很不甘心，但也不再哭泣，慢慢平靜下來，漸漸地注意力又被其他東西轉(zhuǎn)移過去了。

我從沒見過美國小孩為了要什么東西跟父母放賴耍潑。他們總有途徑得到他們想要的東西，要么與父母商量交換，要么懇求，放賴耍潑是最為不可能的一條路。我從沒見過美國父母為了省一時(shí)麻煩而騙孩子什么“明天買”之類的。維護(hù)信譽(yù)是避免麻煩在最根本最有效的途徑。一旦答應(yīng)了孩子什么東西，美國的父母會(huì)盡最大努力去做到。教育孩子們講信譽(yù)需要以身作則的，美國父母會(huì)用行動(dòng)，用自己最大的努力去贏取孩子們自愿的信任和尊重，而不是強(qiáng)迫他們。

在美國社會(huì)，遵守規(guī)則和信譽(yù)不只是一種美德，而是一種提高效率的共識(shí)。連小孩都知道，如果遵守規(guī)則，至少你現(xiàn)有的權(quán)益可以得到保障，你不遵守規(guī)則，別人也不會(huì)，繼續(xù)無理取鬧，可能眼前這一次你可以得到想要的規(guī)則之外的玩具，但以后他的任何一件玩具，包括現(xiàn)在按照規(guī)則可以毫不費(fèi)力得到的玩具都必須通過哭鬧費(fèi)九牛二虎之力，才有可能得到，那也只是可能而已。

所以，在制定規(guī)則的時(shí)候，每個(gè)美國人都會(huì)哭會(huì)鬧會(huì)為自己爭(zhēng)取最大權(quán)益，但一旦規(guī)則確定，他們就會(huì)遵守。當(dāng)然，強(qiáng)勢(shì)的一方在制定規(guī)則的時(shí)候會(huì)有更大的說話權(quán)和決定權(quán)，但所有的聲音都會(huì)被聽見，在制定規(guī)則的時(shí)候他們會(huì)考慮到公平以圖共贏，兼顧弱者的利益以保證規(guī)則在執(zhí)行中不會(huì)帶來仇恨、沖突乃至流血。

規(guī)則的制定一般都是在所有的人充分認(rèn)識(shí)到自己的實(shí)力和可能得到的利益后經(jīng)過討論和協(xié)調(diào)在自愿的基礎(chǔ)上達(dá)成的（制定規(guī)則是為了共贏提高效率，企圖掠奪他人的無謂的爭(zhēng)奪只會(huì)帶來無謂的消耗和浪費(fèi)），如果雙方的強(qiáng)弱發(fā)生變化，規(guī)則也會(huì)被修改或者重訂。先定規(guī)則再按規(guī)則分利益，這就是美國人的行事方式。

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