一個人的內(nèi)心里擁有了渴望，就會產(chǎn)生出一種奇異的力量。

　　——馬維英

　　馬維英上了大學(xué)以后，突然發(fā)現(xiàn)很不喜歡自己學(xué)的化學(xué)工程專業(yè)。他希望能給自己換一個專業(yè)，于是去找老師，說他喜歡電機(jī)系。老師說，按照校方的規(guī)定，學(xué)生換專業(yè)是可以的 ，但機(jī)會很少，條件苛刻。

　　他眼睛一眨不眨地盯著老師：“什么條件？”

　　“一年內(nèi)考試成績連續(xù)保持全班第一?！?br />
　　這是在1986年，維英16歲，臺北清華大學(xué)一年級的學(xué)生。和臺灣海峽這邊的清華大學(xué)不一樣，那所清華大學(xué)并不是最好的學(xué)校，在臺灣排在臺灣大學(xué)之后，是“第二”。

　　“我不在乎這個‘第二’”，當(dāng)初他在報考這所學(xué)校時這樣說，“但我在乎我學(xué)的是什么專業(yè)?！?br />
　　他的第一志愿正是電機(jī)系。

　　像開復(fù)和益肇一樣，維英出生在臺北，只是年齡稍小，等到進(jìn)入上學(xué)的年齡，已是80年代。

　　臺灣海峽兩邊都是中國人，雖然互不往來，還有成見，其實(shí)相似的地方很多，教育的制度和教育的觀念，就是其中一個方面。大多數(shù)家庭都把孩子的讀書看成最重要的事，從開復(fù)讀小學(xué)的60年代直到維英讀小學(xué)的80年代，始終沒有變。維英很小的時候就知道“萬般皆下品，惟有讀書高”這句古訓(xùn)，還知道“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”爸爸和媽媽總是對他說：“反正不管怎么樣，你讀好書就對了，只要讀好書，將來什么都會有?！?br />
　　人們用學(xué)習(xí)成績來衡量一個孩子的好壞，預(yù)測他的未來。一個孩子的學(xué)習(xí)成績好，左鄰右舍都來夸獎，父母為之自豪；一個孩子的學(xué)習(xí)成績不好，那就得不到周圍的認(rèn)同，自己也漸漸散漫起來，甚至成了不良少年。那時候臺灣有個流行語，叫做“放牛班”，就是特指這些孩子的，意思是說：“你以后就不用讀書，放牛去好了?！?br />
　　有些人家無錢無勢，又不甘為人下，想要翻身，那就只有督促孩子讀書。整個社會的觀念都是這樣。教育制度也在鼓勵這種觀念。就像大陸一樣，臺灣的教育也是一個“過坎”的制度。孩子進(jìn)入高中時被淘汰一批，進(jìn)入大學(xué)時又被淘汰一批。所以“明星高中”就出現(xiàn)了，而且很吃香。因?yàn)槟抢锢蠋熀?，教學(xué)的質(zhì)量也好，能夠讓學(xué)生有更多機(jī)會考入大學(xué)。

　　維英的中學(xué)是臺北最好的中學(xué)，叫“建國中學(xué)”，可是經(jīng)過這兩次過濾，還是有60%的人被淘汰掉，只能去讀職業(yè)高中，學(xué)些技術(shù)，然后去做“藍(lán)領(lǐng)”。臺灣的孩子是看不起“藍(lán)領(lǐng)”的，父母也不認(rèn)為那是有出息的孩子做的事，這又和大陸如出一轍。

　　正是這種流行于全社會的價值觀念，給維英的少年時代留下烙印：不上大學(xué)就沒有出路，而且一定要上好大學(xué)。這一點(diǎn)和所有的臺灣孩子都一樣。維英的與眾不同之處是：“不僅要好好讀書，而且一定要讀最喜歡的書。我覺得學(xué)一些自己不喜歡的東西，是一種痛苦?！?br />
　　他從小就是那種會讀書的孩子，成績不錯。他的最大問題是，永遠(yuǎn)都是班上的第二名，小學(xué)畢業(yè)的時候，他是第二名；中學(xué)畢業(yè)的時候，又是第二名。他無數(shù)次地期望自己能拿到第一名，總也不能如愿。他把這叫做“功敗垂成”，常常覺得失望，可是卻又很容易地為自己找個臺階下。

　　“從心理的感覺上，第一和第二當(dāng)然是有區(qū)別的?！彼f，“可是如果我總是第一名，那么就很容易自視過高，以后遇到一個暫時的失敗，就會無法承受。‘第二’也有好處，就是總能提醒自己不夠好，遇到一些挫折，我都可以接受，無論成敗，都可以看開些，都有退路?！?br />
　　父親一直希望兒子去學(xué)醫(yī)。臺灣的老一代人大都崇拜醫(yī)生，父親也是其中一個。他總是對兒子說：“良相醫(yī)國，良醫(yī)醫(yī)人?！彼目捶ㄊ?，一個男人要么做良相，那是救國，要么做良醫(yī)，那是救人。對于這個沒有什么權(quán)力背景的家庭來說，當(dāng)醫(yī)生是最好的選擇：既能安身立命，又能救死扶傷。

　　可是兒子不喜歡做醫(yī)生，他喜歡電機(jī)。他對父親說，在所有的理工科里面，電機(jī)系一直是最棒的，最優(yōu)秀的孩子都在那里面。那時候計(jì)算機(jī)科學(xué)剛剛興起，第一臺個人電腦誕生還沒有幾年，他對這個領(lǐng)域還一無所知，可是他的選擇卻成了他進(jìn)入計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的第一步。

　　在父與子的相持中，母親的態(tài)度起了關(guān)鍵作用。她是一個處世隨意的女人，不太在意什么事業(yè)不事業(yè)，也從不強(qiáng)迫兒子做他不喜歡的事情。她只希望兒子快樂。

　　到了報考大學(xué)的時候，維英又遇到了第一還是第二的問題。臺灣最好的電機(jī)系在臺灣大學(xué)，而清華大學(xué)的電機(jī)系只能排第二。他反復(fù)掂量自己的實(shí)力，寧可去讀清華大學(xué)那個“第二”。

　　他覺得這是一件很有把握的事情，不料大學(xué)聯(lián)考（類似大陸的高考）那天心情緊張，居然考砸了。考完以后填報志愿，他還是執(zhí)拗地在“第一志愿”那一欄里填上自己的渴望?？上_灣大學(xué)的錄取是按照分?jǐn)?shù)排隊(duì)，而不是按照興趣排隊(duì)。老師從最高的人開始選，依次往下排，第一志愿挑完了就挑第二志愿。如果你的分?jǐn)?shù)很低，所有大學(xué)名額都沒有了，那么你就落榜了。維英的分?jǐn)?shù)差了不少，無法讓他滿足愿望，一下子就被分到化學(xué)工程系。

　　現(xiàn)在，他是臺灣清華大學(xué)化學(xué)工程系的一年級學(xué)生了。讓他開心的是，他已經(jīng)和老師達(dá)成默契。他決心滿足老師提出的轉(zhuǎn)系條件，去追求自己的“夢想”。對這個孩子來說，這件事情有著特殊的含義：他要打破12年讀書只有“第二”的紀(jì)錄。

　　說來真是奇怪，一個人的內(nèi)心里擁有了渴望，就會產(chǎn)生出一種奇異的力量。幾乎就從這一天開始，維英的生活發(fā)生了變化。他全力以赴，心里只有一個念頭：第一名，然后“轉(zhuǎn)系 ”。

　　第一個學(xué)期結(jié)束的時候，他打破了自己的紀(jì)錄，成為全班第一名。第二個學(xué)期結(jié)束了，還是第一名。

　　過去從來沒有做到的事情，現(xiàn)在做到了。很多人遇到這類情形，都會以為，這是因?yàn)槭虑楦菀鬃隽耍鋵?shí)這是因?yàn)槟愕臐摿Ρ桓嗟丶ぐl(fā)出來了。激發(fā)潛力的最重要的力量，不是來自別人的強(qiáng)迫，而是來自你內(nèi)心的渴望。

　　大學(xué)二年級開始的時候，維英成了電機(jī)系的一個學(xué)生。