美國(guó)的孩子不會(huì)背誦乘法表，但知道乘法是什么。中國(guó)的孩子會(huì)背乘法表，但不知道乘法是什么。

　　——李開(kāi)復(fù)

　　潘正磊在華盛頓州立大學(xué)遇到的第一次考試，有個(gè)情節(jié)，讓她過(guò)了多少年還不能忘記：


　　老師允許學(xué)生帶一張紙進(jìn)考場(chǎng)，并且可以在上面寫(xiě)任何東西。比如自己背不下來(lái)、而又有可能在考試中使用的各種公式、概念和數(shù)據(jù)。

　　“美國(guó)的老師不要你背，他們認(rèn)為那是浪費(fèi)時(shí)間?！彼髞?lái)說(shuō)，“你只要知道在哪里能找到你要的東西就可以了?？荚嚥皇强寄愕挠洃浤芰Γ@是考你的思維能力和解決問(wèn)題的能力。”

　　李開(kāi)復(fù)也曾談到同一個(gè)問(wèn)題：“從根本上來(lái)說(shuō)，教育不是灌輸給孩子一大堆知識(shí)，而是塑造孩子的大腦。當(dāng)然‘灌輸’也是一種塑造。”然后他就談到了自己的正在讀小學(xué)的女兒：

　　有機(jī)會(huì)你應(yīng)該看看我女兒的作業(yè)?，F(xiàn)在我的小女兒也上學(xué)了。我也要教育小孩。我太太教不來(lái)的，她每次一教就要生氣，因?yàn)樗傄峙畠海f(shuō)“這個(gè)公式這么簡(jiǎn)單，怎么就記不住呢？”我每天晚上要到8點(diǎn)半才能回家。女兒有時(shí)候就要我教她功課，我問(wèn)她：“你3點(diǎn)半到8點(diǎn)半這5個(gè)小時(shí)干什么去了？”她說(shuō)：“媽媽教的我不懂?！蔽揖妥屗让靼诪槭裁?，從頭解釋給她聽(tīng)，是怎么回事。還告訴她懂得了為什么，就不容易忘，就是忘了還可以想出一些理由，容易記起來(lái)。

　　這里面的一些情節(jié)，涉及到兩種完全不同的教育方式。

　　美國(guó)的教育方式是要你先搞懂這是為什么，理解概念，然后才告訴你怎么去做，不是要你死記硬背一堆公式和數(shù)字。如果一個(gè)東西一定要背誦，那也是最后一步。比如“三角形”，老師就讓孩子回家去，把家里所有三角形的東西都畫(huà)下來(lái)。再比如“九九乘法表”，中國(guó)的孩子可能一上來(lái)就是背。美國(guó)的老師要先告訴你乘法是怎么回事，舉一些生活中的例子，讓你懂得“乘”是什么概念，然后告訴你怎么做，比如2×3、4×3，最后才要你背“九九乘法表”。再比如老師講解分?jǐn)?shù)，是先告訴你“分?jǐn)?shù)”這概念是怎么來(lái)的，為什么是這樣。在中國(guó)，你會(huì)知道這是幾分之幾，但不知道這有什么用，孩子不去問(wèn)為什么，老師也不講。他學(xué)會(huì)了“雞兔同籠”的題目，可是換了一個(gè)“狗鴨同籠”，就不會(huì)做了。老師為了讓學(xué)生會(huì)做，就不斷重復(fù)，結(jié)果一個(gè)規(guī)則要讓學(xué)生做幾十遍，甚至一百遍，再有興趣的孩子也要被搞得索然無(wú)味。

　　中國(guó)的教育中有一種“背的文化”。這也難怪，常用的漢字有六千多個(gè)，不背絕對(duì)不行。因?yàn)橛羞@種文字特點(diǎn)，所以，背誦就成了最主要的學(xué)習(xí)方法。要背公式，背數(shù)字，背地名，背海拔多少米，背“雞兔同籠”，背圓周率的小數(shù)點(diǎn)后面多少位……

　　我上學(xué)的時(shí)候?qū)Α盀槭裁础碧貏e有興趣，可是現(xiàn)在我的女兒對(duì)“為什么”并沒(méi)有興趣。我如果問(wèn)她，是愿意理解還是愿意背，她可能愿意背，但是她背了就忘。要是喜歡數(shù)學(xué)的孩子可能就不一樣了，我的女兒不喜歡數(shù)學(xué)，但是她的腦子已經(jīng)被塑成一種形狀，你如果不告訴她為什么，她就記不住。如果明白了“為什么”，就不容易忘，就算忘了那個(gè)概念，還可以想起那個(gè)“為什么”。比如她前一陣子學(xué)一個(gè)四則運(yùn)算，她背來(lái)背去，還是搞不懂，第二天考試，考了一個(gè)“重考”。那天我回家很晚，結(jié)果我就教她，還是先讓她知道為什么。她也不想跟我學(xué)，但是不學(xué)好像通不過(guò)考試這一關(guān)，最后終于懂了，就考了個(gè)滿(mǎn)分。從這里也可以看出來(lái)，孩子的腦子是可以被塑成一種形態(tài)的。

　　楊振寧曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，中國(guó)的教育適合普通的學(xué)生，美國(guó)的教育方式適合聰明的學(xué)生。李開(kāi)復(fù)說(shuō)，他不能很確定這話(huà)對(duì)不對(duì)。他覺(jué)得“聰明的學(xué)生用美國(guó)方式來(lái)教育是對(duì)的，至于大多數(shù)普通的學(xué)生用中國(guó)方式來(lái)教育是不是好，我就不是很確定了?！?br />
　　“美國(guó)的孩子不會(huì)背誦乘法表，但知道乘法是什么。中國(guó)的孩子能背乘法表，但不知道乘法是什么?！崩铋_(kāi)復(fù)這樣說(shuō)。他經(jīng)常抱怨中國(guó)的教學(xué)辦法太死板，又不能完全同意美國(guó)小學(xué)和中學(xué)的教學(xué)辦法，說(shuō)它“實(shí)在太松散，太不注重背了”。他的女兒背“九九乘法表”，從7歲背到8歲，還是不會(huì)?！八b不進(jìn)腦子去。老師也不要求她背，上課時(shí)提問(wèn)題，就是問(wèn)她喜歡什么，有幾個(gè)朋友?！?