相互追逐打鬧，共同制造喧嘩從來都是孩子們樂此不彼的游戲。然而，這卻是夜班族鄰居最不愿意發(fā)生的事。正當(dāng)夜班族屢屢交涉卻無濟(jì)于事時(shí)，一位偶然來訪的心理學(xué)家“略施小計(jì)”，幾天后就為不能安然休息的夜班族平息了紛擾。
        這位心理學(xué)家把孩子們召集在一起，告訴他們，誰的叫聲越大，誰得到的錢就越多。于是孩子“論功領(lǐng)賞”，各自得到了金額不等的獎(jiǎng)勵(lì)。正當(dāng)孩子們?yōu)榱恕案哳~”賞金而越叫越起勁時(shí)，心理學(xué)家突然大大減少了賞金的金額，并終于有一天徹底取消了獎(jiǎng)賞。已經(jīng)習(xí)慣了為獎(jiǎng)賞而“吶喊”的孩子們不由心理失衡，覺得受到了不公平待遇。起初他們抱怨“喊這么大聲才給這么幾錢！”“為什么越給越少？”最后他們一致“罷工”，“不給錢誰還為你喊！”至此，孩子們對(duì)大喊大叫完全失去了興趣和熱情。夜班族終于贏得了安寧。
         ——這就是過度理由效應(yīng)——一種行為的外在理由越多，相應(yīng)的內(nèi)心理由就會(huì)越少。孩子們起初大聲喊叫是緣于童心、天性，是一種發(fā)自內(nèi)心的行為。當(dāng)孩子們因賞金而喊叫并習(xí)慣于為賞金而喊叫時(shí)，他們行為已經(jīng)完全為外在的理由所控制了。當(dāng)外在理由不復(fù)存在——賞金取消了，他們的喊叫就沒有了理由，就沒有了動(dòng)機(jī)。沒有動(dòng)機(jī)的行為當(dāng)然不會(huì)發(fā)生。喊叫于是中止。
        同理推及父母對(duì)孩子的物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)。父母“心血來潮”或盲目跟風(fēng)對(duì)孩子予以物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)，很有可能弱化或中止學(xué)習(xí)興趣等內(nèi)在因素對(duì)孩子學(xué)習(xí)的推動(dòng)力，而使孩子的學(xué)習(xí)為外在理由——物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)所控制：為物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)而學(xué)習(xí)，甚至沒有物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)就不學(xué)習(xí)。
        為此，學(xué)習(xí)心理學(xué)家建議，父母一定要慎用物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)。對(duì)于學(xué)習(xí)自覺、努力的孩子應(yīng)更多地從增強(qiáng)其學(xué)習(xí)興趣、好奇心、自尊心、好勝心、上進(jìn)心、責(zé)任心、榮譽(yù)感、義務(wù)感等內(nèi)因性學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)以有效、持久地推動(dòng)孩子的學(xué)習(xí)；對(duì)于學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)不足的孩子，父母可以適當(dāng)利用物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)引發(fā)他的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)。但是物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)等外在理由的推動(dòng)力量較小，持續(xù)作用的時(shí)間較短。當(dāng)孩子一旦有了努力學(xué)習(xí)的愿望或勢(shì)頭，父母應(yīng)及時(shí)地將外部鼓勵(lì)轉(zhuǎn)移到內(nèi)在激勵(lì)。[林溪]　
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