2008年7月29日《紐約時(shí)報(bào)》刊登了美國(guó)著名專欄作家大衛(wèi)·布魯克斯題為“最大的問(wèn)題”的文章稱，美國(guó)之所以能夠在20世紀(jì)稱霸全球歸功于美國(guó)的教育發(fā)展。而在今天，美國(guó)的教育進(jìn)程已經(jīng)遠(yuǎn)落后于技術(shù)發(fā)展，喪失了領(lǐng)先他國(guó)的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)，霸主地位岌岌可危。

全文如下:

美國(guó)為什么能在20世紀(jì)里成為世界經(jīng)濟(jì)的領(lǐng)頭羊呢？一個(gè)最佳而又簡(jiǎn)短的回答是:對(duì)人們有權(quán)改變自己生活的堅(jiān)定信心，給予美國(guó)人一個(gè)無(wú)與倫比的教育培養(yǎng)、工作和經(jīng)濟(jì)自由的承諾。1870和1950年之間，美國(guó)人的平均教育水平每10年上升0.8年。在1890年，平均每個(gè)成年人已經(jīng)完成了約8年的學(xué)校教育；1910年是9.6年；到1960年，已達(dá)到近14年的水平。

克勞迪亞·戈?duì)柖『蛣趥愃?/span>·卡茨在其新書(shū)《教育和科技之間的民族》中描述到，數(shù)十年來(lái)，美國(guó)的教育進(jìn)展令人驚訝的穩(wěn)定，創(chuàng)造了一個(gè)龐大的全球領(lǐng)導(dǎo)先例。教育水平的上升帶動(dòng)了整個(gè)工業(yè)化世界的發(fā)展，但美國(guó)至少保持領(lǐng)先大多數(shù)歐洲35年的優(yōu)勢(shì)。1950年，歐洲國(guó)家僅有30％的青少年在全日制中學(xué)里學(xué)習(xí)；在美國(guó)，百分之七十的青少年人都在學(xué)校里學(xué)習(xí)。

美國(guó)的這種優(yōu)勢(shì)提高了其生產(chǎn)力和增長(zhǎng)速度。“快樂(lè)時(shí)代”終結(jié)于1970年，美國(guó)的教育進(jìn)展開(kāi)始放緩。1975年至1990年，教育進(jìn)程完全停滯，從那時(shí)以來(lái)，變化一直不大。在許多國(guó)家波瀾壯闊的教育發(fā)展沖擊下，美國(guó)的領(lǐng)先于其它經(jīng)濟(jì)對(duì)手的優(yōu)勢(shì)完全喪失。

這威脅著美國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展，也擴(kuò)大了貧富差距。戈?duì)柖『涂ù脑诿枋?span lang="EN-US">“科技和教育之間的民族”時(shí)稱，技術(shù)變革的步伐一直令人驚訝的穩(wěn)定。在這期間，當(dāng)教育的發(fā)展超過(guò)技術(shù)變革的速度時(shí)，社會(huì)不平等就會(huì)縮小、市場(chǎng)擁有豐富的技術(shù)工人、工人工資也穩(wěn)步的上升。在這期間，像目前一樣，當(dāng)教育的發(fā)展落后于技術(shù)變革時(shí)，不平等就會(huì)擴(kuò)大、缺少技術(shù)工人、管理成本過(guò)高。

與戈?duì)柖『涂ㄆ澮粫?shū)相輔相成的是由芝加哥大學(xué)詹姆斯·赫克曼教授完成的一份研究報(bào)告，根據(jù)他自己的研究，赫克曼得出這樣的結(jié)論:美國(guó)在六十年代后期，高中畢業(yè)率達(dá)到頂峰，約80％左右，自那時(shí)以后，不斷減少。赫克曼在分析原因時(shí)稱，這不能歸因于學(xué)校質(zhì)量的下降，也不是資金短缺和學(xué)費(fèi)成本上升，而是家庭環(huán)境在過(guò)去40年中已經(jīng)嚴(yán)重惡化。

赫克曼指出，教育程度產(chǎn)生差距是在5歲以下。如果兒童沐浴在一種良好的氣氛中，就能促進(jìn)腦力的發(fā)展。5歲之前有可能預(yù)測(cè)，誰(shuí)將能完成高中和大學(xué)、誰(shuí)不能，雖然準(zhǔn)確性不是很高。

兩個(gè)項(xiàng)目的研究，因?yàn)橐恍┘夹g(shù)原因而被放緩。第一，天然氣價(jià)格上升必然成為主宰總統(tǒng)選舉的熱點(diǎn)問(wèn)題，因?yàn)檫x民每次面對(duì)他們的激情演講和“打氣”時(shí)，必然會(huì)報(bào)以掌聲。但這個(gè)被放緩的問(wèn)題，而不是其他任何問(wèn)題，關(guān)系到美國(guó)的命運(yùn)。

第二，中產(chǎn)階層普遍存在著經(jīng)濟(jì)焦慮問(wèn)題。一些民粹主義強(qiáng)調(diào)全球化的破壞性和資本主義的外包和掠奪性。這些人說(shuō)，美國(guó)需要給激進(jìn)的勞動(dòng)市場(chǎng)改革后的勞工階層一個(gè)機(jī)會(huì)。但民粹主義必須要應(yīng)付戈?duì)柖?、卡茨和赫克曼的研究，因?yàn)樗麄兊难芯慷紡?qiáng)調(diào)了人力資本的重要。

第三，值得關(guān)注的是民主黨。因?yàn)楣埠忘h是無(wú)關(guān)宏旨的，如果你看看奧巴馬關(guān)于教育的建議，尤其是他強(qiáng)調(diào)幼兒教育，他是支持這項(xiàng)研究的。而麥凱恩的政策顯示他似乎在很大程度上漠視這些研究結(jié)果。

美國(guó)之所以能夠崛起是因?yàn)樗娜嗣癖绕渌麌?guó)家的更加完美?，F(xiàn)在，一切其他問(wèn)題已經(jīng)成為關(guān)注的焦點(diǎn)，但是在美國(guó)人腳下仍然存在著危險(xiǎn)。                （人民網(wǎng)）