正如魯?shù)婪?斯坦納反復(fù)強(qiáng)調(diào)的，嬰幼兒是完整的感覺器官，即幼小的孩子基本上對他的環(huán)境完全敞開，什么都過濾不掉。所有的感覺通道是統(tǒng)一的，所有的感覺印象合并為一個印象，深刻地影響孩子。成人很難理解這點，我們可以忽視或避開令我們討厭的感官刺激，如太強(qiáng)烈、太大聲、太熱，但嬰幼兒不行。

年幼的孩子暴露在每一個感覺印象中，他受環(huán)境的擺布。但不是所有的環(huán)境都有利于身心健康。

魯?shù)婪?斯坦納的深刻見解之一是認(rèn)識到模仿行為的普遍性，對于嬰幼兒尤其顯著。模仿不僅影響他們的行為，也影響到整個人的未來發(fā)展。研究兒童發(fā)展階段的皮亞杰，同樣認(rèn)識到模仿的重要性。后面我們將會看到這是學(xué)習(xí)和成長的關(guān)鍵，需要我們正確的理解。由于嬰幼兒易受環(huán)境的影響，我們對環(huán)境的選擇應(yīng)當(dāng)建立在怎樣把孩子培養(yǎng)成人的基礎(chǔ)上。

什么是感覺？

感覺器官不僅僅是通往外界的窗戶。窗戶是被動的，讓光線通過，過濾掉一部份，反射一部份，但不涉及到行為。人類的感覺器官不同，它們需要人的調(diào)節(jié)，把注意力對準(zhǔn)物體，接受外來信號。

聽見（hearing）和傾聽（listening）不同，看見（seeing）和觀看（looking）不同。在傾聽和觀看時，我們把注意力集中在事物上。

這意味著我們積極地尋找和創(chuàng)造一種與看到、聽到事物的內(nèi)在聯(lián)系。如果我們沒有這種功能，感知到的世界就不能被理解。因為對于每一種感覺印象，我們相應(yīng)地產(chǎn)生一種內(nèi)在的活動，使我們能夠理解所見所聞，并產(chǎn)生感情。只有這樣，我們才能對經(jīng)歷過的事物形成頭腦中的圖像或概念，以后我們可以回憶出來。這是一個非常復(fù)雜的過程，在對我們有用之前，需要經(jīng)過神經(jīng)系統(tǒng)非同尋常的活動，需要一定的時間。

就像自然界中的復(fù)雜系統(tǒng)，出生時，孩子的感知能力還沒有完全形成?；镜慕Y(jié)構(gòu)成形需要很長的胚胎發(fā)育時間，功能的發(fā)展需要的時間更長，同時還要和其它的感覺整合。就像給一件大型樂器調(diào)音，使它能夠加入交響樂隊。例如我們的聽覺，要用10年或10年以上的時間才能趨于完善，它先要對一些基本經(jīng)驗加工，然后才能接受更為復(fù)雜和強(qiáng)烈的印象。