我們對(duì)童年的理解在許多層面已經(jīng)改變。對(duì)于孩子如何成長(zhǎng)，現(xiàn)代的研究提供了許多卓越的見解----孩子如何積極地參與成長(zhǎng)；他們?nèi)绾芜m應(yīng)不斷改變的環(huán)境；在特定情況中，他們?nèi)绾文軌蛞詷O大的可變性來面對(duì)沉重的壓力。和大多數(shù)教育家和兒童專家所持的觀點(diǎn)相反，孩子能夠應(yīng)付極其險(xiǎn)惡的情況，遠(yuǎn)不止維持基本的生存。

讓我進(jìn)一步加以說明。兩項(xiàng)長(zhǎng)期的研究顯示，居住在高度危險(xiǎn)環(huán)境中的孩子，他們直接面對(duì)貧窮、沖突、家庭破裂和疾病問題，其中高達(dá)百分之三十的孩子能夠努力成為適應(yīng)環(huán)境、充滿自信、能干、并能保持穩(wěn)定人際關(guān)系的個(gè)體，還能妥善處理工作和閑暇的需求。不過，其它百分之七十的孩子卻沒有能力適應(yīng)生活。

百分之三十表現(xiàn)出色的兒童有哪些特點(diǎn)？首先，他們有某些人格特征，如靈活性、適應(yīng)性、自我價(jià)值感（譯者注：Self－esteem表達(dá)對(duì)自我的積極或消極的態(tài)度）、積極的自我形象、自信、應(yīng)付壓力的能力、承擔(dān)責(zé)任，以及良好的交流技巧。

其次，在社會(huì)環(huán)境中有一些可以幫助他們的因素。例如至少和一位成人有緊密的聯(lián)系----父母、祖父母、鄰居或朋友。當(dāng)他們長(zhǎng)大后，很快能夠在社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中找到替代父母角色的人。他們?cè)趯W(xué)校受到歡迎，有許多的朋友或伙伴，他們能以建設(shè)性的方式接受和運(yùn)用別人提供的幫助。

假如我們分析這些研究成果，將可以為父母和教育工作者找到理想的典范，為孩子提供正確的支持。這項(xiàng)研究中的成功兒童，也許他們的人格具有某些先天的特征，但仍需要適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)和外界幫助去加以發(fā)展。僅僅告訴孩子要如何做很難奏效，他們必須親眼看到怎樣做。兒童需要能培養(yǎng)自我價(jià)值感的榜樣，需要具有人際交往能力、愿意幫助別人的榜樣，以及能夠承擔(dān)責(zé)任的榜樣。