孩子們都是有差別的，我們常被問到什么是正常？差別就是正常。

年齡和性別相同的孩子表現(xiàn)不同是正常的。那么我們怎么知道他們發(fā)育正常？沒有簡單的答案，但世界上大多數(shù)孩子的發(fā)育有相同的模式。

可以給出兒童身體、情緒和心理發(fā)展的一般指導，就像我們在前面一章討論過的。但我們知道，在相同文化背景下的個體差異，有時超過了不同文化背景下的差異。重要的成長階段如換乳牙或女孩初潮，即使同一個家庭也很不一樣。對于所有兒童'相同的是換牙和青春期到來有相同的原因和癥狀。但孩子對變化的反應卻是因人而異，有些人變化不顯著，也很容易適應。對另一些人來說，就是影響深遠的轉折點。

符合一項標準與符合一個模式之間是有區(qū)別的。我已經強調過，個性表現(xiàn)的方式之一，就是孩子與標準的差別。比如孩子不符合身高統(tǒng)計平均值、發(fā)育階段或識字水平不一定是出了問題，這只能表明孩子在某些方面需要付出艱難的努力，以便強化或適應。作為成人，如果你特別高或特別矮，最終必須接受現(xiàn)實。如果你肥胖或消瘦，你能在肥瘦之間尋找平衡。但如果你在數(shù)學方面感到困難，你既需要提高數(shù)學能力，也需要在優(yōu)勢領域加強發(fā)展。

如果困惑就求醫(yī)

定期的醫(yī)院檢查會發(fā)現(xiàn)孩子發(fā)育過程中的問題，如果你焦慮不安，直接去問醫(yī)生，否則你的孩子會因你的焦慮而痛苦。父母的煩惱常常是因為孩子的發(fā)育與正常的標準不同。在健康的飲食和生活方式得到保障的前提下，真正需要醫(yī)院治療的是極少數(shù)的孩子。

誰規(guī)定我們應該怎樣？

不幸的是我們生活的世界對差別難以容忍。社會不斷的規(guī)定和重新規(guī)定我們應該怎樣，期待什么。今天流行苗條，但有時豐滿的身材也很酷，也許最好是聽從杰斐遜飛機樂隊的勸告：你的美只在于內心感受到的美。

盡管適當?shù)陌l(fā)式與著裝能改善我們的形象，但健康的生活和尋找內心的幸福才是富有魅力的最好方式。

外表是一方面，但我們還有其它的事情可做。傳統(tǒng)社會對某些技能尤其重視。學校通過考試只能測定智力，但我們早已知道人的才能是多種多樣的，而不僅僅是單一的智力，我將在第15章進行詳盡的敘述。