到三歲半或四歲的時候，孩子的恐懼會開始伴隨著攻擊性行為的出現(xiàn)。大多數(shù)孩子到了這個年齡會開始產(chǎn)生攻擊性的情緒，這是成長過程的一部分，而且是對自己的一種鍛煉。心理分析學(xué)家埃里克?埃里克松已經(jīng)描述過四五歲的孩子如何表現(xiàn)出攻擊性的情緒。但是，在承認(rèn)這種情緒或者在這種情緒發(fā)生作用之前，它們只是在心里翻騰。當(dāng)孩子看到玩具槍或者當(dāng)他想象自己在使用玩具槍時，他開始體驗復(fù)雜的情感。當(dāng)他想沖向某個人但又不敢的時候，沒有太多辦法能控制這種不斷涌上來的情緒。恐懼有助于約束這些情緒。塞爾瑪?弗雷博格在《神奇之年》中為父母大致描述了3～6歲的孩子產(chǎn)生恐懼的一些原因。所有這個年齡段的孩子的父母都應(yīng)該讀讀這本書。

我在工作中遇到的一個例子可以說明這種恐懼：“我的三歲半的孩子突然開始害怕一切事情。他害怕消防車，害怕大的響聲。他特別怕黑，怕一個人睡覺。當(dāng)我和丈夫出門的時候，必須讓他知道我們要去哪兒，為什么要去，以及要和誰在一起——而且他喜歡我一遍遍地告訴他。這讓我想起了自己年輕的時候，不得不獨自去參加舞會或派對時感覺多么的害怕。他好像覺得和我們隔絕了。他沒事吧？我做了什么讓他這么擔(dān)心呢？”

在霍姆斯太太一臉認(rèn)真地講述著的時候，她的兒子阿爾弗雷德睜著擔(dān)心的灰色大眼睛望著她。在她說到這個話題之前，他正吵吵鬧鬧、無拘無束地在我的觀察室里玩兒，拿著幾輛玩具小卡車撞來撞去，肩上扛著一把碼尺，神氣活現(xiàn)地走來走去，就好像扛著的是一支槍。他走著幾近精確的正步，喊著：“一，二，一，二?！甭曇艉艽螅覀儾坏貌蛔柚顾?。我看著他的軍事表演，想起了我和他父母的一次談話，那次談話談到了小男孩的玩具槍?；裟匪狗驄D是和平主義者，不希望阿爾弗雷德?lián)碛邢笳髦粜缘臉屩惖耐婢?。因此，我敏銳地察覺到了霍姆斯太太阻止阿爾弗雷德的玩耍時的尷尬，她打斷了他的行為，認(rèn)為他是在向我炫耀。她向我道歉說：“他肯定是從電視里學(xué)來的?！?br />
在這個頗具爭議的行為之前，我記得這個健壯、吵鬧的小男孩在見到我并歡快地沖進(jìn)辦公室，向我放玩具的角落“進(jìn)攻”時，曾大聲喊：“嗨，醫(yī)生！”他打招呼時是那么開心、那么外向，讓我很難把他看成是一個非常焦慮的孩子。當(dāng)然，對他的行為，最主要的解釋是他在身處醫(yī)生辦公室時，產(chǎn)生了自己易受“攻擊”的感覺，他用那些攻擊性的游戲把這種感覺表達(dá)了出來。在我看來，這很清楚，他這種表面上的虛張聲勢是在掩飾在這種情況下很正常的焦慮。

對我來說，在不需要打針或者有其他讓孩子的精神感到緊張的情況下，常規(guī)的身體檢查是個觀察孩子的好機(jī)會。到我這兒來必定是一件有壓力的事，因此，當(dāng)孩子走進(jìn)我的辦公室時，我總是會觀察他是否緊張或者擔(dān)心，以及他如何處理這種很自然的擔(dān)心。

我的病人知道我喜歡他們，知道每次見面結(jié)束后我都會給他們獎勵。但他們也知道我會向他們的母親或者父親詢問有關(guān)他們的事情——而且他們確實擔(dān)心我們對于他們的談?wù)?。他們通常會很認(rèn)真地聽父母在跟我說什么。任何“不對的”事情在他們的意識里馬上都被認(rèn)為是壞事，而且，如果他們病了或者身體有什么問題，他們會覺得在我眼里他們很淘氣。我必須一再向他們保證我沒有那樣想。

他們也知道必須脫掉衣服接受檢查。他們是否會認(rèn)為這是一件痛苦的事情并不是問題的關(guān)鍵所在。但他們確實認(rèn)為脫衣服檢查侵犯了他們的私人空間。而且，在阿爾弗雷德這個年紀(jì)，孩子已經(jīng)開始擔(dān)心我在他們身上發(fā)現(xiàn)什么不對的地方，需要“修理”。他們會當(dāng)然地把看醫(yī)生等同于打針，而且很自然地?fù)?dān)心會受到傷害。孩子通常會把關(guān)注的焦點集中在打針問題上，他們在進(jìn)入我的房間時總是會問：“我需要打針嗎？”在我向他們保證不需要打針之后，他們能夠平靜下來的程度給我提供了一個標(biāo)尺，可以檢測他們面對其他壓力時的焦慮程度。

在阿爾弗雷德脫衣服的時候，我觀察著他，想看看他的依賴性有多大，有多么不情愿離開母親身邊，想看看他如何對待我在他接受檢查時所說的安慰的話。他看上去對所有這一切都很放松，很信任地讓我抱他到體檢桌上。我檢查的時候，他平靜地躺在桌上，沒有畏縮。即使當(dāng)我退下他的短褲檢查他的生殖器時，他似乎也很安心。

我感覺阿爾弗雷德一點不安也沒有。事實上他好像對我非常放心。他既表達(dá)了自己的獨立性又表達(dá)了對母親的依賴，而且表達(dá)得非常恰當(dāng)。我覺得他是一個很放松的小男孩，完全沒有不正常的焦慮。因此，我很容易就減輕了霍姆斯太太對孩子的擔(dān)心，向她保證她這個母親什么也沒做錯。