由于父母覺得孩子的恐懼來自于內(nèi)心強烈的沖突或壓力，因此，他們可能會放松對孩子的紀律約束。他們可能會盡力讓孩子高興，討好孩子。這會使事情更糟糕。除非他們能夠一直如此，否則的話，孩子可能會變得對自己感到害怕——害怕自己的攻擊性，害怕自己將其付諸行動。對孩子的行為進行限制——即使他當時不喜歡——可以幫助他解決恐懼背后的問題。解決害怕情緒依然是孩子自己的任務，不過在父母堅定、可靠的支持下他可以處理得更好。

為了幫助自己的女兒或是兒子重拾信心，父母可能會發(fā)現(xiàn)他們必須直接面對孩子的害怕情緒。例如，如果他們的女兒怕狗，她可能需要有人告訴她更多的關(guān)于狗的信息。她可能需要知道狗叫是因為它們想說“你好”或者想說“別過來?！备改缚梢詫λf：“我們一起來了解狗，看看狗想說什么。它在搖尾巴嗎？我們敢拍拍它嗎？”但是，真正的問題不是認知問題。也就是說，害怕情緒不會因為孩子對所害怕的事物有了一定的認識就輕易地消失。孩子還需要知道對狗叫感到害怕是無關(guān)緊要的。她需要知道她能夠應付自己的害怕情緒。

直接面對害怕情緒后，孩子還需要理解自己潛在的感覺。小孩子在家里看到一個新生兒會開始感到害怕，這不是巧合。新生兒讓他感到了競爭，這種感覺一定會激起憤怒和攻擊性的愿望。當孩子試圖控制這些抵觸情緒時，會以害怕的方式表現(xiàn)出來。

男孩子面對父親時肯定會有戀母情緒，四五歲的女孩子面對母親時也會有競爭情緒，這些感覺都很痛苦，無法直接面對。結(jié)果，小男孩晚上會幻想櫥柜里有怪物。小女孩會從有女巫出現(xiàn)的噩夢中驚醒，女巫要貪婪地吃掉小女孩或者把她們從家里吹走。這樣，隨同被禁止的愿望而生的罪惡感就有了一個出口。它被投射到“怪物”或者“女巫”身上，而“怪物”或者“女巫”可以在父母的保護下被趕走。

害怕和攻擊性的夢是4～6歲的孩子健康發(fā)育的一種表現(xiàn)。如果父母尊重它們，讓孩子放心并提供保護，那么，它們會幫助孩子了解自己的這個發(fā)育階段。試圖壓制或者消除孩子的攻擊性情緒會是個不幸的錯誤。把攻擊性情緒付諸行動的青少年，通常是在小時候被壓制了這種情緒。更好的做法是幫助孩子學會用可以被接受的方法來處理攻擊性情緒?！翱窗职中臒┗蛏鷼鈺r是怎么做的？他對我們所有的人大呼小叫，然后出去剪草坪，之后他就好多了。”“媽媽只是暗自生氣，這不太好。當我生氣并且氣消了之后會說：‘對不起。’這會讓你輕松很多，我自己也感覺好多了?！边@些說法可能會讓孩子與對處理憤怒和攻擊性情緒的家庭方法取得認同。該年齡段正是孩子學習運動或?qū)W習怎樣處理競爭性情緒的年紀，運動對孩子很有幫助。