在我自己的兒科從業(yè)經(jīng)歷以及在醫(yī)院的工作經(jīng)歷中，我看到過因為孩子在夜間醒來提出各種要求把全家攪得不得安寧的各種問題。我知道這些家庭需要幫助，而且我知道如果我?guī)椭麄兞私饬藛栴}出在哪里，將有助于改善他們和孩子之間的關(guān)系。我沒有認(rèn)識到的是，有很多父母并不認(rèn)為有必要幫助孩子學(xué)會獨自睡覺。

這些父母覺得，讓孩子在晚上獨自睡覺是我們這個社會對孩子的無理要求，并且對孩子并不一定有好處。他們說，他們不僅不同意讓孩子一個人睡覺的原則，而且當(dāng)孩子在晚上需要他們時，他們覺得和孩子待在一起比擔(dān)心是否違背了什么原則更加重要，不管這個原則是對還是錯。他們說，孩子在他們的床上并不會讓他們煩，事實上，他們和孩子非常喜歡晚上的時候作為一家人睡在一張床上。他們還告訴我，等孩子長大了就會放棄與父母睡在一起的習(xí)慣，他們用已經(jīng)這樣做了的大一點的孩子為例，證明這樣做不會給孩子造成心理創(chuàng)傷。簡而言之，這些讀者并不認(rèn)為夜醒是一個問題，相反，他們認(rèn)為晚上和孩子分開睡可能是造成夜醒的一個原因。

這個觀點給我留下了深刻印象，而且讓我學(xué)到了很多東西。首先，我認(rèn)為這些父母的話有其合理性。我同意他們的擔(dān)憂——睡眠問題可能表明孩子正經(jīng)受著壓力，在這個時候把孩子放到一邊可能并不總是處理這個問題的最佳方式。而且，我也對我們的社會對小孩子的要求是否太嚴(yán)苛感到不安。但是，我也相信，除了父母對孩子的最終要求——自主性和自立的能力——之外，父母的需要也必須考慮。如果他們的需要能夠得到同樣的對待，我就能理解提出這些問題的父母那樣處理孩子的睡眠問題的理由。

我曾在《紅書》雜志上寫過一篇有關(guān)孩子睡眠問題的文章，建議父母們在晚上給孩子一個玩具寶貝或者一個東西來代替父母，這樣可以減輕孩子因與父母分開睡而受到的打擊。父母們針對我的建議提出了一些特殊的觀點。一個讀者寫道：“如果你計劃讓我們的孩子和某個東西建立聯(lián)系，依賴于這個東西，把東西看得比人更寶貴，如果在他長大成人后還繼續(xù)這樣做的話，我們該感到驚訝嗎？”

這些父母們指出，在很多其他文化中，孩子可以隨意上父母的床。伊利諾斯州拉莫雷的肯德爾?庫澤爾太太表達了一個觀點，很多人都有與她同樣的看法。“父母的自尊更多地取決于是否與社會大眾一樣，而不是取決于她為自己和孩子做的事情是否使自己感覺正確，這難道不悲哀嗎？大人的自主性和個性到哪兒去了？”

或許，到了重新評價我們的文化中關(guān)于處理睡眠問題的觀念的時候了。每一個家庭都應(yīng)該用類似的方法對待孩子嗎？我們需不需要迫使所有的嬰兒和小孩子一個人睡在他自己的房間里？我們遵循的這種習(xí)慣是否會使我們離自己宣稱的培養(yǎng)孩子的自主性的目標(biāo)越來越遠了？或者，我們是不是正在迫使孩子們產(chǎn)生另一種依賴——對玩具寶貝的依賴？還是當(dāng)他們最需要父母的安慰時，獨自承受著不必要的恐懼？當(dāng)那么多的父母發(fā)現(xiàn)，在孩子那么小的時候就強求孩子與其分開睡對父母和孩子都沒好處時，難道還不應(yīng)該重新評價我們的立場嗎？或許我們的確應(yīng)該。

但是，我們也應(yīng)該考慮到一些潛在的問題。例如，如果讓孩子在晚上和父母一起睡，是不是應(yīng)該擔(dān)心孩子在白天對父母的依賴性更強？我不確定孩子是否會如此——但那可能會是一個隱患，我強烈建議父母要注意。另一方面，如果孩子在白天的獨立性很強，也許就不需要有這種擔(dān)心。

如果嬰兒和剛學(xué)走路的孩子跟父母一起睡，會不會使他以后很難和父母分開？心理分析理論認(rèn)為，孩子可能以后也不想和父母分開，可能會一直賴在他們的床上；隨著他逐漸長大，他的戀母情結(jié)會越來越強烈，他可能會認(rèn)為他可以干預(yù)父母。

要想不讓孩子出現(xiàn)這種傾向，我強烈建議那些希望繼續(xù)和孩子共享一張床的父母一定要確保他們兩個人以及孩子都覺得這樣很舒適。如果容許他繼續(xù)睡在那兒，他的存在當(dāng)然會妨礙到他們，如果確實妨礙了父母，孩子的痛苦可能會比讓他一個人睡在他自己的房間造成的痛苦更甚。因此，如果父母覺得不舒服并且夫婦雙方對此有不同看法，而又允許它長期存在，我肯定這會有損于孩子以后的成長。因此，我強烈建議父母定期地公開討論這種安排的合理性。父母之間的良好關(guān)系對于孩子的成長而言，肯定比如何處理孩子的睡覺問題更加重要。

你還必須觀察孩子對于和父母睡在一起所表現(xiàn)出來的任何緊張跡象。我想，孩子最終會開始表現(xiàn)出不再需要父母在晚上對自己的安慰，表達出對獨立的需要。如果你能根據(jù)其他文化來推斷（例如印度和墨西哥，那兒的孩子睡在父母的床上是普遍做法），那么似乎到了第三年或者第四年，就該注意觀察孩子是否有已經(jīng)準(zhǔn)備好一個人睡的跡象了，哪怕他以前從來沒有做到過。他可能需要父母給他一些必要的鼓勵——當(dāng)他上床時跟他聊一會兒，給他一個喜歡的玩具陪他，給他開一個夜燈，等等。這個過程要一步步慢慢來，那就很容易過渡了。如果一個大孩子在晚上還需要和父母親近，我會擔(dān)心他心目中的自我形象。在以后的童年時代，他可能會更難與父母分開。

考慮到這么多父母提出反對意見，我重新思考了和嬰兒一起睡可能會影響他最終的成長這個觀點。同時，我覺得大多數(shù)父母會發(fā)現(xiàn)，如果他們自己內(nèi)心期望孩子一個人睡，與他們受到某種迫使讓孩子一個人睡相比，更容易達到目的。

如果對于個別嬰兒來說無法讓他自己睡，如果孩子或者他的父母在晚上總是被孩子的糾纏所打攪，如果和孩子睡一張床能夠解決父母和孩子的問題，那么，父母就應(yīng)該考慮把和孩子睡在一起當(dāng)做一種選擇。另一方面，如果這樣對孩子沒什么幫助，如果一起睡造成了家庭的困擾（我還沒說當(dāng)一個孩子霸占著父母的床時，對其他的孩子意味著什么），那就應(yīng)該最好重新考慮一下這種做法。

我確信，孩子在思想和行為上的獨立是兒童時代的一個重要目標(biāo)，我建議父母把孩子的睡眠當(dāng)做孩子達到這種獨立的一個主要方面。最后，孩子是一個人睡還是跟父母一起睡可能不如他是否學(xué)會了在晚上醒來時如何讓自己重新睡著更加重要。

在從事兒科工作30年后，我確信，盡管孩子的獨立對父母來說可能并不是一個容易接受的目標(biāo)，但對孩子來說它是一個令人激動的、有價值的目標(biāo)。晚上能夠一個人睡可以幫助孩子形成積極的自我形象，并能讓他在白天真實地感覺到自己的力量。

我要再說一句，如果父母沒有在白天努力增強孩子的自尊心、沒有從情感上給他提供有力的支持，那么晚上就不應(yīng)該采取這種強制的方式——當(dāng)孩子確實開始這樣做時，他值得你給予他全部的信任和深情的稱贊。