西方有一則寓言，說的是一個年輕人向一個年長的智者請教智慧的秘訣。年輕人問：“智慧從哪里來？”智者說：“正確的選擇?！蹦贻p人又問：“正確的選擇從哪里來？”智者說：“經驗?！蹦贻p人進一步追問：“經驗從哪里來？”智者說：“錯誤的選擇。”

這位智者的意思是說，每個人最初都很難做出正確的選擇，但在一次又一次的錯誤選擇中，如果能吸取足夠的經驗教訓，他就能逐漸學會正確的選擇方法，他也就自然成為了一個有智慧的人?；仡櫸业囊簧铱梢院艽_信地說：我從失敗中學習到的要遠遠超過我從成功中學習到的。所以，不要畏懼失敗。每一個失敗不是懲罰，而是一個學習的經驗。

學習經驗不是一蹴而就的事情，有時候要經歷漫長的過程。英文中有一句名言：“旅途本身就是收獲（The journey is the reward）?！焙芏鄷r候，你的收獲并不一定是每件事的成功，而是你在走向成功的旅途中經歷的一切。旅途中的每一次正確的或是錯誤的選擇都會讓你學到新的知識、獲取新的教訓，并以此調整自己的自覺，掌握正確的選擇方法。

我曾經遇到這樣一件事情。當我從中國回到微軟總部后，發(fā)現(xiàn)自己剛接管的部門內有一個項目存在方向上的偏差——開發(fā)團隊并沒有把用戶擺在第一位，而只知道研究一些看上去很“酷”的技術——就毅然終止了該項目的研發(fā)。當時，有位員工問我：“你怎么能夠確定你自己的選擇是對的？像Windows這樣的產品也是在經歷了十年左右的市場檢驗后才站穩(wěn)腳跟的。你憑什么篤定這個項目不會在未來收獲驚喜呢？”

其實，我之所以能夠快速做出抉擇，主要還是因為我在此前的工作中已經有了類似的教訓。

此前，我曾經在SGI公司領導兩百余人的團隊研發(fā)一套世界最先進的三維漫步技術。這套技術能在十年前的硬件上營造出美麗的三維效果。但在做這個項目時，我們完全沒有考慮用戶和市場的需要，開發(fā)出來的三維體驗并沒有針對某一個特定的客戶群，而是想解決所有客戶的問題。結果，最終的產品無法利用SGI現(xiàn)有的營銷渠道，產品對硬件及網絡的要求也超出了普通用戶的承受能力，我們這個項目最終被取消，技術被公司出售。

這件事對我的打擊非常大，因為我手下的兩百余人都需要尋找新的出路，有的人甚至因此而失業(yè)。我的內心深感愧疚。但另一方面，我也從慘痛的教訓中吸取了足夠的經驗，這讓我深深懂得，創(chuàng)新固然重要，但有用的創(chuàng)新更重要。正是基于這樣的選擇，我才果斷地取消了微軟那個犯有類似錯誤的項目。

在整個學習的過程中，無論是錯誤的選擇，還是失敗的經歷，它們都可以成為印刻在我們心底，能夠隨時拿出來比較、借鑒的“模板（Template）”。當我們面臨新的抉擇時，我們就會使用過去積累的“模板”來比較、分析各種不同情況下成功的概率，以權衡利弊，做出正確的抉擇。

當新的機會擺在面前的時候，敢于放棄已經獲得的一切，這需要相當大的勇氣。有時，你在還沒有找到“新的機會”之前，就必須放棄你已經擁有的東西，那就需要更多的勇氣了。

許多人都有的一個毛病就是不愿放棄已有的東西，不愿意開拓新的天地。這些人總是在機會面前猶豫、彷徨，讓患得患失的思想禁錮著自己的頭腦。其實，有些東西看起來值得珍惜，但這種眼前的利益往往是阻礙你獲得更大成功的根源。當新的機會到來時，勇于放棄已經獲得的東西并不是功虧一簣，更不是半途而廢，這是為了謀求新的發(fā)展空間。如果你在適當?shù)臅r候勇敢地——當然也應該是有智慧地——放棄已經擁有但可能成為前進障礙的東西，你多半會驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己拋開的不過是一把雖能遮風擋雨，但又會阻礙視線的雨傘，自己因此而看到的卻是無比廣闊、無比壯麗的江山圖景！

我自己就有過幾次“勇于放棄”的經歷。

進入大學的時候，我躊躇滿志地進入了法律系，因為我天真地認為自己有很高的政治天賦。所以，大學選專業(yè)時，我選讀了人文學院，我覺得自己將來一定要做一位律師或一位政治家。不料，情形完全不像我想的那樣。我覺得，自己在專業(yè)課上提不起精神，成績也不好，最令人沮喪的是，我感覺不到激情和動力，甚至想把枯燥無味的課本扔到教授身上。我在這個領域沒有什么出眾之處，既沒有那種熾烈的熱愛，更沒有獻身的欲望。最終，我認定那不是一個合適我的行業(yè)，于是我決定放棄政治和法律專業(yè)的學習。很幸運的是，學校允許學生轉系，而且，我當時已經找到了自己的最愛——計算機科學。我并不因為已經花費了一年的時間而懊悔。我認識到，那不是我想從事的事業(yè)，我沒有在那里用掉我的半生甚至畢生的時間才是我的幸運。所以，我勇敢地放棄了原來的專業(yè)，開始了我在計算機領域的嶄新人生。

我的另一次的放棄是在卡內基"梅隆大學教書時，放棄了兩年的年資而加入了蘋果公司。雖然我一直把我的老師當作楷模，而且又有幸任教于世界頂尖的計算機系，但這個工作大部分的時間投入到了如何獲得終身職位，怎么樣去找到最好的學生，怎么樣去發(fā)表論文，等等。這些事本來都是好事，但這些事情對社會的價值并不是那么直接。我希望去做一些直接有益于社會的事，比如研發(fā)一種很多人都會使用的技術或產品，或是去幫助學生發(fā)掘他們的潛力。所以，當蘋果電腦的一位副總裁對我說“你要選擇終身寫些沒有人讀得懂的論文，還是要選擇改變世界”時，我毫不猶豫地選擇了改變世界。我的感覺就像是獲得了自由。

加入Google后，有許多記者問我：“在微軟你有七年的人脈，有比爾·蓋茨的信任，就這么放棄了，你不覺得可惜嗎？”確實，這些是很有價值的東西，但是當我看到有回到中國再一次創(chuàng)業(yè)的機會，當我看到一個互聯(lián)網時代創(chuàng)新模式的產生，當我看到一個堅持自己理想和社會責任感的公司，我發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)立Google中國是一個獨一無二的機會。我更深深地理解如果我只對我擁有的東西依依不舍，那么我將錯過這個“once in a lifetime”的機會。于是，就像我在“追隨我新的抉擇”中所說的：“我有選擇的權利——我選擇了Google。我選擇了中國。我要做有影響力的事——在中國，我能更多地幫助中國的青年，做最有影響力的事。我要成為最好的自己——在Google，我能經過學習新的創(chuàng)新模式，成為最好的自己。”同時，我放棄了在微軟的人脈，放棄了繼續(xù)與比爾·蓋茨工作的機會，放棄了那安穩(wěn)的工作，放棄了那“世界第一大IT公司”的榮譽。

我人生中這幾次勇于放棄的經歷，都使我更加清楚自己的追求和興趣所在，也使我更有激情去從事自己喜愛的事業(yè)。放棄意味著失去，但失去的是那些自己缺乏激情的東西，得到的卻是自己主動追尋的事業(yè)。