對兒童教育，日本人在注意加強德、智、體、美勞等方面教育的同時，還非常注重強化“食育”，即在吃的時候進行教育。

　　在一位日本朋友家里做客，我多次發(fā)現(xiàn)，朋友家的餐桌猶如課桌，這家夫婦倆經(jīng)常不失時機地對孩子進行“食育”。吃飯時無論是品嘗山珍海味或是粗茶淡飯，都不忘類似于中國“汗滴禾下土，粒粒皆辛苦”的教育，讓孩子知道莊稼的春種秋收，都是老百姓出力流汗，辛勤勞動得來的。除了傳統(tǒng)教育外，還讓孩子參加食物的制作，去親身體會有勞動才有收獲。如此使孩子不僅常懷一顆感謝之心，而且在飲食中得到了人生觀與價值觀的教育。

　　培養(yǎng)健康的飲食習慣。日本學者認為，從兒童能說話和簡單交流起，就要有意識地灌輸一些飲食的來源、制作、營養(yǎng)價值，以及怎樣吃、吃多少等知識。在連續(xù)強化教育中，潛移默化地使他們認識偏食的危害，并自覺做到膳食平衡，將健康的飲食習慣延續(xù)終身。在日本幼稚園里用餐的孩子，幾乎沒人挑食，聽從老師安排伙食，均衡營養(yǎng)，胖墩明顯減少。

　　更加令人叫絕的還有無論在學校還是在家庭，老師和家長都善于將培養(yǎng)孩子的藝術想像力融匯于飲食中，比如，餐桌上的沙拉，“有如秋天的景色，在那碧綠的森林里，既有黃葉又有紅葉”；那些肉餡，則如“凋零的枯葉飄落在大地上”；一道加入了海帶的五香菜串兒，“那海帶絲就像扎在姑娘頭上的黑絲帶”……兒童對此有興趣之后，對每一種飲食，都會作出極為豐富的藝術聯(lián)想。
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　　環(huán)保教育也是“食育”的重要內(nèi)容。什么能吃，什么不能吃，什么生物應該保護它，什么動物不應該隨便吃它，以此來提高孩子的綜合素質(zhì)。

　　在另一位日本朋友家里我看到一件出人意料的事。有一次，朋友拿玩具示范教育孩子，受教育的孩子不一會拿著削好皮的“玩具蘋果”給他吃，朋友竟然煞有介事地當著孩子的面，咬了一口“蘋果”嚼了起來，孩子高興地去玩了，他盡管很快吐了出來，可我甚感大惑不解。

　　兩天后，我終于悟出了那位家長當時為何要接受孩子的玩具蘋果，還咬了一口的奧妙所在。我想這位家長不是教育家，但他有教育者的智慧；他沒有用成人的邏輯去分析孩子的行為，而是用寬容、呵護和培育去精心維護了一個幼小生命的尊嚴。這是對兒童的深刻理解和尊重，身負教育職責的家長，更應具有這種智慧。