潛能的展露是一系列神經(jīng)系統(tǒng)和器官成熟的表現(xiàn)，但成熟需要學習的支持，才能使?jié)撃懿皇r機地得到開發(fā)。早期的廣泛學習，可以較少遺漏地去發(fā)現(xiàn)孩子的潛能優(yōu)勢。

　　現(xiàn)代腦科學和心理學的研究發(fā)現(xiàn)，從出生的那一刻起，嬰兒既在成熟，也在學習。成熟是學習的基礎(chǔ)，成熟的內(nèi)部程序使出生后的腦細胞得到繼續(xù)的發(fā)展，并且其速度先于肌體和感覺器官的發(fā)展，有些腦神經(jīng)出生時已經(jīng)髓鞘化而使它們能夠傳遞大腦的指令，獲得最初的反應能力。學習又使腦細胞得到刺激，從而使嬰兒獲得最初的經(jīng)驗，同時又促進成熟。

　　潛能的展露是一系列神經(jīng)系統(tǒng)和器官成熟的表現(xiàn)，但成熟需要學習的支持，才能使?jié)撃懿皇r機地得到開發(fā)。早期的廣泛學習，可以較少遺漏地去發(fā)現(xiàn)孩子的潛能優(yōu)勢。學習只有在成熟前進行，才能達到最佳效果，神經(jīng)系統(tǒng)成熟前的時期，就是腦和神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的關(guān)鍵期，也就是學習的關(guān)鍵期。腦的不同結(jié)構(gòu)與功能區(qū)有不同的發(fā)育關(guān)鍵期，從而導致了兒童發(fā)展過程中一系列的學習關(guān)鍵期或敏感期。在學習關(guān)鍵期內(nèi)，孩子能夠比較輕松地學習，或者能發(fā)展特殊的能力，過了學習的關(guān)鍵期，相關(guān)的學習就會比較困難。

如運動技能的成熟關(guān)鍵期在10歲左右。那么10歲以前就是學習某一種樂器的關(guān)鍵期，如果一個人在10歲前開始學習樂器，可以經(jīng)過較少時間的學習就能學會演奏一種樂器，并且很容易終生保持這一技能。如果過了10歲以后學，雖然運動技能的可塑性下降，但只要多花精力和時間，多付出辛勞，還是可以成為一名出色的演奏家的。有些能力學習的關(guān)鍵期比較明顯，如語言。成人學外語就比較困難，而且學不地道，只有學早，才能充分開發(fā)潛能。有些能力，成熟的時間比較長，遲一點學好像關(guān)系不大。例如唱歌，有的人上了大學，甚至退休后，有了唱歌的機會，才發(fā)現(xiàn)自己居然能唱歌，旋律的感受和表現(xiàn)潛能照樣還能激發(fā)出來。
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所以，認為錯過了3歲或6歲，潛能就錯過發(fā)展機會的看法是不符合事實的。但是后期比較復雜的技能及知識的學習和成熟都是建立在3歲前簡單的技能學習和成熟的基礎(chǔ)之上的。細心觀察兒童在3歲前階段的什么時期對學習什么東西最感興趣、效果最好，而這些事與健康的發(fā)展有利，成人就應該從情感上、物質(zhì)上、時間上加以支持和鼓勵。

　　維果茨基在談到教學與發(fā)展的關(guān)系時，實際上是從教學促進發(fā)展的角度，闡述了成熟與學習的關(guān)系。他提出了“教學最佳期”的概念。他指出，只有當兒童在自己的發(fā)展中達到一定的成熟程度時，一定的教學才有可能進行。但他同時又提出了最近發(fā)展區(qū)的概念。他認為教學的最佳期是由最近發(fā)展區(qū)決定的。最佳期的教學之所以能干預發(fā)展的過程，就是因為處于最近發(fā)展區(qū)與教學相應的發(fā)展程序尚未完成，心理機能尚不成熟，因而教學有可能以一定的形式組織這些機能的進一步發(fā)展，并決定其今后的發(fā)展情況。早于或晚于這一最佳時期的教學對兒童的心理發(fā)展都會產(chǎn)生不良的影響，這是因為超出最近發(fā)展區(qū)，就無法對那些尚未成熟的心理機能施加影響，反之停留于現(xiàn)有發(fā)展水平而不能有效地促進心理機能的發(fā)展。這一觀點是有腦生理基礎(chǔ)的。