早期教育在人才成長中的作用
    關(guān)于早期環(huán)境、早期經(jīng)驗、早期教育在人的智力發(fā)展中的作用問題，很早就引起了心理學(xué)家、教育學(xué)家和幼兒教育學(xué)家的注意。近年來，隨著各方面實驗資料的積累，許多國家早期教育引起了廣泛的重視。
    1.早期教育是人的智力發(fā)展的關(guān)鍵。
    19世紀(jì)末期，法國有一個農(nóng)民在森林中找到一個十一二歲的少年，他完全赤身露體，一絲不掛，喜歡吃樹根和野生果子，根本不關(guān)心人類社會的一切，沒有人的記憶力、判斷力和模仿能力。他的行為像在籠子里的動物，智力與白癡兒完全一樣。后來在一位醫(yī)生的照顧和訓(xùn)練下，可以在某種程度上理解語言，會說一些話。經(jīng)了解，這個孩子大約是在四五歲時被遺棄在森林里的，以后在森林中獨自生活，死的威脅、生存的本能使他適應(yīng)了森林的嚴酷環(huán)境。由于脫離了人的社會生活，他的智力得不到發(fā)展，像個白癡一樣。
    印度的“狼孩”是最為聞名的?？ì斃氐饺祟惿鐣院?，四年內(nèi)只學(xué)會6個單詞，聽懂幾句簡單的話，7歲時才學(xué)會45個詞，并勉強地學(xué)會幾句話?？ì斃恢被畹?span lang="EN-US">16歲，盡管是一個大姑娘，可是她的智力只相當(dāng)于三四歲的孩子?！袄呛ⅰ钡墓适峦瑯诱f明了人類早期生活經(jīng)驗的重要性。如果早期生活離開了人類社會環(huán)境，錯過了人類智力發(fā)展的“關(guān)鍵期”，那么就會喪失人類智力具有的一切特點。

心理學(xué)家認為，7歲前特別是5歲前，是一個人智力發(fā)展的“關(guān)鍵期”。之所以是“關(guān)鍵期”，一方面這個時期是智力發(fā)展最為迅速，最容易接受教育的時期；另一方面如不抓住這個“關(guān)鍵期”進行教育，將在人的智力發(fā)展上，造成不可彌補的損失。同時，據(jù)兒童心理學(xué)研究表明，二三歲是兒童口頭語發(fā)展的最佳年齡，在這期間，讓兒童學(xué)說話迅速而又容易；四五歲是兒童開始學(xué)習(xí)書面語言的最佳年齡，這個年齡階段是兒童的形象知覺發(fā)展的敏感期，因此識字能力較強。
    根據(jù)日本木村久一的理論，兒童的潛在能力是遵循著遞減規(guī)律的。比如說，生下來具有100度潛在能力的兒童，如果從一生下來就給他進行理想的教育，那么就可能成為一個具備100度能力的成人。如果從5歲開始教育，即使是教育得非常出色，那也就只能成為具備80度能力的成人。而如果從10歲開始教育的話，教育得再好，也只能達到具備60度能力的成人。這就是說，教育開始得越晚，兒童能力實現(xiàn)的機會就越少。這就是兒童潛在能力的遞減法則。但這也不是絕對的，因為人才的成長與發(fā)展還受差異規(guī)律支配，事實上，人才既有“大器早成”，也有“大器晚成”。
    郭沫若同志則稱之為天資遞減律。他指出，生理條件有其發(fā)展規(guī)律，一般是隨年齡的增長而遞減，這就是說，年齡小的時候生理條件的作用大，年齡大了這種作用就逐漸減少，甚至減少到零。這是因為先天的資質(zhì)只是給人提供了發(fā)展的可能條件，智慧才能的發(fā)展主要還是后天的教育與社會實踐。如果后天不努力，天資再好也終將泯沒。我國民間有這樣的說法，“十歲的神童，二十歲的才子，三十歲的凡人，四十歲的老而不死。”這有趣地說明了天資遞減律。

2、早期教育的啟蒙作用和終生的奠基作用

家庭，是孩子一生接受最初、最早教育的地方；家長，其中特別是父母，是孩子不可任意選擇的首任教師。

嬰幼兒的頭腦像一張白紙，很容易涂上各種顏色。在孩子生活的早期，家長和家庭生活對他們實施著各種各樣的影響，這些影響在他們的心靈上留下極為深刻的烙印，很難消失，專家稱做“刻印作用”。家長實施的各種教育，他們終生不忘，成為他們一生成長的基石。

有人說：“孩子是家長的影子”，“孩子是家長的翻版”，父母是孩子的啟蒙老師。

卡爾·威特認為“對孩子來說，最重要的是教育而不是天賦。孩子成為天才還是庸人，不是決定于天賦多少，而是決定于從生下來到五六歲時的教育。就是那些只具備一般稟賦的孩子，只要教育得法，也能成為非凡的人。”

有一對夫婦，年輕而充滿活力，他們的觀念是：有了孩子，趁他還小的時候應(yīng)該去外面多玩一些，否則，等孩子長大后要教育他就沒有時間了。生下孩子后就去國外旅行，把孩子委托給一位親戚，親戚又因為工作極忙，而將孩子交給管家喂養(yǎng)。他們在英國住了一年，又去法國住了一年，后來還去了美國和非洲，他們幾乎走遍了全世界。

5年后，當(dāng)他們從國外回來，發(fā)生的事令他們目瞪口呆。孩子根本不認識他們，把他們當(dāng)陌生人看待。晚上，孩子拒絕和父母同睡。滿嘴粗話，成天在外面和一群搗蛋鬼玩、打架、干壞事、欺負更弱小的孩子。不肯讀書識字。不服管教，每當(dāng)他們教導(dǎo)孩子時，只會看到孩子陌生而冷漠的目光。父母將所有的過錯怪罪于女管家，女管家被趕走。自此，孩子變的郁郁寡歡，在睡夢中呼喚管家的名字。在他十幾歲的時候，有好幾次離家出走。

可見，母親的工作不能由旁人代替，孩子的教育必須由母親承擔(dān)。把自己的孩子托給他人，這種做法有失天性。

正因為如此，古今中外的教育家都很重視早期的家庭教育。我國近代愛國將領(lǐng)朱慶瀾先生用染絲來說明早期教育的重要性 。他說“小孩子生下來好似雪白的絲，在家里養(yǎng)了6年，好象第一道染缸。6歲進了學(xué)堂，就好似第二道染缸。20歲以后出了學(xué)堂，到社會上同人辦事，好似第三道染缸。”他認為，關(guān)鍵是第一、第二道染缸打上紅底子。即使后來受到不好的影響，紅底子也不會很快變化。假如第一、第二道染缸染成了黑底子，即使后來受到好的教育和影響，原來的黑底子也難退去。可見早期教育為一生發(fā)展的奠基作用。