人都希望在團(tuán)體中被接納，并參與團(tuán)體，對(duì)于兒童而言(成人也如此)最痛苦的經(jīng)驗(yàn)?zāi)^(guò)于他感覺(jué)到不如別人。只要不隱含社會(huì)地位的低下，任何苦難、悲劇和不方便都是可忍受的。對(duì)任何人而言，沒(méi)有歸屬都是莫大的苦難。自卑感抑制或限制了必要的社會(huì)興趣之發(fā)展。

　　不幸的是，父母常沒(méi)有給孩子“你們是夠好了”的感覺(jué)，因?yàn)楦改负ε逻@樣做，會(huì)使孩子停止發(fā)展和進(jìn)步。有兩種方式去刺激成長(zhǎng)，一是在垂直面，為自我成功而提升；另一是在水平面，通過(guò)貢獻(xiàn)、擴(kuò)展，而非壓過(guò)他人。這兩種方式中的任何一種都可以達(dá)成目標(biāo)，但垂直面成功的代價(jià)太高了，沒(méi)有安全感。一個(gè)人可能得到它，也可能失去它。我們現(xiàn)在的教育方式正是如此，容易使兒童遭遇到一連串的沮喪經(jīng)驗(yàn)，它剝奪了個(gè)體對(duì)自己能力的自信心，而無(wú)法去應(yīng)付可能面臨的事情。

　　自卑感受到“自卑”字面解釋不同的困擾，自卑感不應(yīng)該和實(shí)際不如人混淆不清。真正不如人的人在某些方面可能不承認(rèn)他們的缺陷，甚至于可能不會(huì)產(chǎn)生自卑感。反過(guò)來(lái)說(shuō)，許多有自卑感的人并沒(méi)有客觀地證明自己是有缺陷的，而且他們往往是高地位和有成就的人。除了真正不如人和自卑感之外，我們必須了解自卑情結(jié)(inferiority complex)，這個(gè)名詞是說(shuō)用一個(gè)真實(shí)的或假想的不如人的事情作為借口，要求別人特別的服務(wù)，這種常是心理上的逃避。

　　區(qū)分自卑感和自卑情結(jié)有實(shí)質(zhì)上的意義，因?yàn)閮烧咴谛睦淼男Ч嫌兴煌?。不足或不如人的感覺(jué)，不論是意識(shí)或非意識(shí)的，可以產(chǎn)生補(bǔ)償性的努力，因此可以引導(dǎo)出正向的特質(zhì)和成就的發(fā)展，這不是自卑情結(jié)的情況。而自卑情結(jié)這種自認(rèn)卑下的心理是會(huì)阻礙進(jìn)步的，不管它是個(gè)人的想法或是社會(huì)的現(xiàn)象，它的結(jié)論是絕望的。自卑感的一般感受是模糊的，而自卑情結(jié)不只是完全地感覺(jué)到不好或是不能做一些事情，而且是清楚地表露自我缺陷。

　　每個(gè)兒童當(dāng)他在大人的世界里成長(zhǎng)的過(guò)程中，都經(jīng)驗(yàn)過(guò)自卑感，并且痛苦地了解到自己的弱小與渺小。我們現(xiàn)今教育的方法，非但沒(méi)有緩和兒童的自卑感，反而加速并增強(qiáng)兒童的自卑情結(jié)。兒童變得對(duì)他的社會(huì)地位失去信心--不僅是和圍繞在他身邊的成人的成就和能力比較，甚至于和兄長(zhǎng)或其他兒童比較。

　　這種社會(huì)的自卑情結(jié)嚴(yán)重地影響兒童的心理，并引導(dǎo)他去尋求個(gè)人的補(bǔ)償。而且，自我評(píng)價(jià)的欲望使得他去參與的基本沖動(dòng)被導(dǎo)入歧途。自我評(píng)價(jià)也是歸屬感的一部分，但是從團(tuán)體中去贏得被接納的能力，似乎要先對(duì)自卑感有所補(bǔ)償。假使做不到這一點(diǎn)，只有使孩子產(chǎn)生退縮。

　　自卑感的經(jīng)驗(yàn)可能產(chǎn)生兩種反應(yīng)，兒童不是嘗試尋求補(bǔ)償，就是退縮。補(bǔ)償可以是正向的或偏離的：它能借著有用的方法或無(wú)用的方法，引導(dǎo)兒童脫離自卑感，然而沒(méi)有一個(gè)單一的規(guī)則可循。