所謂教育的“關(guān)鍵期”?也叫關(guān)鍵年齡、最佳年齡、臨界期、敏感期?ye 是指人生學(xué)習(xí)的最佳時(shí)期。在這個(gè)年齡段培養(yǎng)孩子的行為習(xí)慣成效最大。如果在這個(gè)年齡段對(duì)孩子實(shí)施某種教育，可以事半功倍，而一旦錯(cuò)過(guò)了這個(gè)年齡段，再進(jìn)行這種教育，效果就明顯差多了，有時(shí)不只是事倍功半的問(wèn)題，甚至終身難以彌補(bǔ)。
　?。保梗常的?，奧地利生態(tài)學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)金獲得者洛倫茲發(fā)現(xiàn)，小鵝孵出后的一兩天內(nèi)，愿意追逐它第一次見(jiàn)到的活動(dòng)的物體。如果見(jiàn)到的是母鵝就追母鵝，見(jiàn)到的是人就追人，而且這個(gè)習(xí)慣會(huì)長(zhǎng)期保持下去。若在小鵝孵出的一兩天內(nèi)將其與母鵝或人隔開(kāi)，那么再過(guò)一兩天，無(wú)論母鵝或人與小鵝怎么接觸，小鵝也不會(huì)追逐母鵝或人了。經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗(yàn)，洛倫茲把小鵝這種無(wú)須強(qiáng)化的，在一定時(shí)期內(nèi)形成的反應(yīng)叫“印刻現(xiàn)象”，即發(fā)展某種能力的關(guān)鍵時(shí)期。
　　現(xiàn)代科學(xué)家研究人的智力、能力、習(xí)慣時(shí)，發(fā)現(xiàn)也有發(fā)展的關(guān)鍵期。印度狼孩卡瑪拉?穴女?雪１９２０年被人從狼窩中發(fā)現(xiàn)時(shí)８歲，由于多年和狼生活在一起，無(wú)論脾氣和秉性，還是生活習(xí)慣都和狼一樣了。她不會(huì)行走，只會(huì)爬，白天潛伏，夜間活動(dòng)；每到午夜嚎叫，完全不會(huì)發(fā)人聲；只吃生肉，而且不會(huì)用手去拿，必須扔在地上用嘴叼起來(lái)吃。人們努力通過(guò)教育和訓(xùn)練使她恢復(fù)“人性”，但收效甚微，她２年多學(xué)會(huì)站立，６年多學(xué)會(huì)走幾步路，４年內(nèi)才學(xué)會(huì)６個(gè)單詞，直到１９２９年臨死時(shí)?穴１７歲?雪，她的智力、能力才達(dá)到兩三歲孩子的水平。人們雖然對(duì)她實(shí)施了良好的教育，但人應(yīng)該具備的習(xí)慣卻始終沒(méi)有能很好養(yǎng)成，其根本原因就是錯(cuò)過(guò)了“關(guān)鍵期”。
　　上世紀(jì)４０年代，美國(guó)的心理學(xué)家丹尼士曾經(jīng)做了一項(xiàng)慘無(wú)人道的實(shí)驗(yàn)。他從孤兒院挑選了一批新生嬰兒把他們放在暗室中生活，只給他們吃住，讓他們與世隔絕。這些嬰兒起初在生理上和正常嬰兒完全一樣，慢慢地機(jī)能逐漸退化，最后變得越來(lái)越癡呆。這些嬰兒長(zhǎng)到一定年齡后，再把他們釋放出來(lái)，讓他們過(guò)正常人的生活，雖然經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)期的訓(xùn)練和教育，但是絕大多數(shù)的孩子始終都沒(méi)能恢復(fù)人的基本特征，變得終身癡呆，只有個(gè)別人學(xué)會(huì)了吃飯、穿衣等簡(jiǎn)單的生活能力。
　　與之相反，１９７２年，人們?cè)跂|南亞大森林找到了第二次世界大戰(zhàn)時(shí)迷失的日本士兵橫井莊一。他遠(yuǎn)離人類，像野人一樣生活了２８年，人的一切習(xí)慣甚至包括日本話都忘了?？墒钱?dāng)他獲救后，人們只用了８２天時(shí)間的訓(xùn)練，就使他完全恢復(fù)了人的習(xí)慣，適應(yīng)了人類的生活，一年后還結(jié)了婚。雖然他過(guò)野人生活比狼孩卡瑪拉多２０年，但對(duì)他的教育和訓(xùn)練卻比狼孩容易多了，其原因就是他沒(méi)有錯(cuò)過(guò)受教育的“關(guān)鍵期”。由此可見(jiàn)“關(guān)鍵期”的重要性。
　　國(guó)內(nèi)外近半個(gè)世紀(jì)有關(guān)研究表明：
　?。秱€(gè)月是嬰兒學(xué)習(xí)咀嚼的關(guān)鍵期；
　?。?jìng)€(gè)月是分辨大小、多少的關(guān)鍵期；
　?。矚q至３歲是學(xué)習(xí)口頭語(yǔ)言的第一個(gè)關(guān)鍵期；
　?。矚q半至３歲是教孩子怎樣做到有規(guī)矩的關(guān)鍵期；
　?。硽q是計(jì)算能力發(fā)展的關(guān)鍵期?穴指數(shù)數(shù)兒和點(diǎn)數(shù)兒、按要求取物品及說(shuō)出個(gè)數(shù)等?雪；
　?。硽q至５歲是音樂(lè)才能發(fā)展的關(guān)鍵期?穴拉提琴３歲開(kāi)始，彈鋼琴５歲開(kāi)始?雪；
　?。礆q至５歲是學(xué)習(xí)書(shū)面語(yǔ)言的關(guān)鍵期；
　　３歲至８歲是學(xué)習(xí)外國(guó)語(yǔ)的關(guān)鍵期；
　?。硽q是培養(yǎng)獨(dú)立性的關(guān)鍵期；
　　４歲以前是形象視覺(jué)發(fā)展的關(guān)鍵期；
　?。禋q至６歲是掌握詞匯的關(guān)鍵期；
　　９歲至１０歲是孩子行為由注重后果過(guò)渡到注重動(dòng)機(jī)的關(guān)鍵期。
　　幼兒階段是觀察力發(fā)展的關(guān)鍵期。
　　小學(xué)一、二年級(jí)是學(xué)習(xí)習(xí)慣培養(yǎng)的關(guān)鍵期；
　　小學(xué)三、四年級(jí)是紀(jì)律分化的關(guān)鍵期；
　　初二、高二是邏輯思維發(fā)展的關(guān)鍵期；
　　小學(xué)階段是記憶力發(fā)展的關(guān)鍵期，是記憶的黃金時(shí)代；
　　初中階段是意義記憶的關(guān)鍵期。
　　那么，養(yǎng)成各種良好習(xí)慣的關(guān)鍵期又是什么時(shí)候呢?芽
　　我們認(rèn)為，良好行為習(xí)慣培養(yǎng)的關(guān)鍵期是幼兒階段和小學(xué)階段，初中為輔助，關(guān)鍵之關(guān)鍵是小學(xué)一、二年級(jí)。它是建立常規(guī)、培養(yǎng)良好學(xué)習(xí)習(xí)慣的最關(guān)鍵時(shí)期。孩子年齡小的時(shí)候，就像一包熔化了的鐵水，它可以澆鑄成各式各樣的形狀。但等孩子長(zhǎng)大了，就像冷卻了的鐵水變成了一塊兒鐵砣子，再改變可就困難了。孩子年齡小的時(shí)候具有很強(qiáng)的可塑性，比較聽(tīng)話，好訓(xùn)練，因而培養(yǎng)各種良好習(xí)慣最容易見(jiàn)效，因此，養(yǎng)成教育中極為重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，就是抓住“關(guān)鍵期”，對(duì)孩子各種良好行為習(xí)慣進(jìn)行培養(yǎng)，以便為孩子日后的工作和學(xué)習(xí)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
　　抓住關(guān)鍵期培養(yǎng)孩子良好的行為習(xí)慣，除了家長(zhǎng)要重視以外，要做孩子思想工作，使他們懂得關(guān)鍵期的理論，要讓他們明白中小學(xué)階段是人生發(fā)展的關(guān)鍵期之一，是奮發(fā)圖強(qiáng)、苦練本領(lǐng)的時(shí)期，切不可放任自己，也不可過(guò)分貪玩，貽誤了人生成長(zhǎng)的黃金年齡。