臨床檢查發(fā)現，經常吸吮手指和咬指甲的孩子除了可使手指浮腫、牙齒閉合不良和感染疾病外，還會造成妨礙學習的內心緊張、壓力、憂慮或煩躁的癥狀。

　　吸吮是一種原始反射，凡嬰兒口唇接觸到任何物體，都會引起吸吮反射。在嬰兒時吸吮手指頭是常見的，到2-3歲后一般會大大減少。但嬰兒饑餓時，吸吮自己的手指頭會得到如吮吸母親乳頭樣的滿足，嬰兒在寂寞無聊、焦慮不安時，或身體有疼痛、不舒服時，吮吸指頭也可聊以自慰、減輕焦慮、轉移對身體疼痛和不舒服的注意力，因而嬰兒樂于吸吮手指。在嬰兒期，這種偶然出現或持續(xù)時間不長的吸吮手指現象，不應視為病態(tài)。隨著兒童年齡的增長，與外界接觸增多，這些不良行可以在不知不覺中消除。但是如果此類的饑餓、疾病、孤獨無伴、缺乏玩具等不良情境經常存在的話，此種行為可能形成習慣而難以消除。

　　至于咬指甲的病因，心理學家認為和吸吮手指一樣，一般發(fā)生在兒童情緒緊張或抑郁的時候，并伴有睡眠障礙、磨牙齒、吸吮手指頭等癥狀。有些兒童咬指甲是對自己的父母咬指甲行為的模仿的結果，如果從中香到快感，就成了頑固性習慣而不易戒除。

　　預防和矯正兒童吸吮手指和咬指甲的關鍵在于從小就養(yǎng)成良好的習慣，對嬰兒要避免錯誤地哺乳方法，如一哭就塞乳頭之類。對于已經養(yǎng)成此類不良習慣的孩子，應進行矯治。