“心理殺手”抑郁障礙已成為常見病抑郁障礙的終生患病率為6.1％～9.5％，約13％～20％的人一生曾有過一次抑郁體驗(yàn)。據(jù)1990年統(tǒng)計(jì)，僅美國就有1100萬人患抑郁障礙，其中約800萬患者正處于工作年齡段，疾病會(huì)影響他們的工作能力和效率。抑郁障礙又是一種可危及生命的疾病，嚴(yán)重的抑郁障礙患者中有25％的人自殺。

　　因抑郁障礙而造成的經(jīng)濟(jì)損失相當(dāng)巨大?；颊咭磸?fù)就診，勞動(dòng)能力降低，經(jīng)常休病假或曠工。僅據(jù)美國資料，由此而導(dǎo)致的損失每年為400多億美元。

　　抑郁障礙不僅見于精神科臨床，還常與內(nèi)外科疾病或其他疾病并存。據(jù)統(tǒng)計(jì)，內(nèi)科住院的患者中有22％～33％的患者可診斷出患有抑郁障礙。一些慢性疾病患者，如心臟病、癌癥、慢性肺病、腦中風(fēng)患者發(fā)生抑郁障礙的比例明顯增高?；诖?，國內(nèi)外的專家一致呼吁，要重視對(duì)這一疾病的研究和治療，其中包括對(duì)一般公眾進(jìn)行宣傳教育。

　　“焦慮年代”與焦慮障礙———另一種常見的心理健康問題著名心理學(xué)家Auden曾指出，現(xiàn)代社會(huì)是“焦慮的年代”，隨之而來的是人類心理疾病的明顯增加。其中各類焦慮性情緒障礙患者估計(jì)占整個(gè)人群的2％～5％，在城市中尤為突出。據(jù)估計(jì)在美國焦慮性障礙患者的終身發(fā)病率為10％～15％左右。

　　廣泛性焦慮障礙、驚恐障礙、廣場(chǎng)恐怖癥、社會(huì)焦慮障礙、強(qiáng)迫癥、單純恐怖癥和創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙均歸屬于焦慮障礙，說明該癥的普遍性和現(xiàn)實(shí)性，患焦慮障礙者被稱為“世界上最痛苦的人”。因?yàn)椴±硇越箲]能使人陷于長期的高度不愉快之中：模糊的恐懼感，莫名的緊張和擔(dān)憂；產(chǎn)生全身不適征象，如心悸、心慌、胸悶、氣短、出汗、腸胃不適、周身肌肉酸麻脹痛、頭與呼吸有緊壓感等；運(yùn)動(dòng)性不安——心神不寧、坐立不安、惶惶不可終日，使人處在欲生不能、欲死不得的狀態(tài)。很多“更年期綜合征”病人，實(shí)際上就是焦慮障礙。老年人、學(xué)生、婦女等均可患此癥。許多患者因此癥多次被送至醫(yī)院緊急搶救或請(qǐng)專家會(huì)診，給以各種先進(jìn)儀器檢查，卻找不到病癥所在，診斷不明，病人備受身心痛苦。由于焦慮障礙是一種長期性負(fù)性情緒障礙，可招致多種軀體疾?。焊哐獕?、冠心病、胃腸疾病甚至癌癥等。這對(duì)現(xiàn)代人的身心健康、生活質(zhì)量和社會(huì)功能的發(fā)揮構(gòu)成了重大威脅。在1990年，美國醫(yī)療負(fù)擔(dān)中與焦慮障礙有關(guān)的費(fèi)用為466億美元，占全年精神衛(wèi)生費(fèi)用的31.5％。故焦慮障礙的研究已引起臨床醫(yī)師和政府部門的重視。

　　焦慮和抑郁障礙共病———一種更嚴(yán)重的病征焦慮和抑郁是臨床上常見的兩組癥狀，但在臨床實(shí)際工作中兩者常常同時(shí)存在。目前的研究發(fā)現(xiàn)，焦慮和抑郁在遺傳、生化、免疫、內(nèi)分泌、電生理和影像學(xué)等方面既有聯(lián)系又有不同。與單純焦慮或抑郁障礙相比，焦慮和抑郁障礙共病患者具有癥狀重、病程慢性化、社會(huì)功能損害重、自殺率高和預(yù)后差等特征，故有人認(rèn)為焦慮和抑郁障礙共病是一種不同于單純焦慮障礙或抑郁障礙的獨(dú)特的疾病實(shí)體。在美國的初級(jí)衛(wèi)生保健人群中，焦慮抑郁障礙共病占12.8％，而單純焦慮障礙占12.8％，單純抑郁障礙占10.3％。焦慮抑郁障礙共病增加了治療難度、醫(yī)療費(fèi)用和住院時(shí)間，這需引起臨床醫(yī)師和政府部門的重視。