生活教育是陶行知教育思想的精髓，創(chuàng)造教育是核心，民主教育是目標(biāo)。其紅線是：萬年大計(jì)，教育為本，師德為本，育人為本，即以人為本，教育為根，德育為先?，F(xiàn)用八個(gè)字來闡述（也許不夠全面）。

一、“實(shí)”字。
     實(shí)事求是，一切從實(shí)際出發(fā)，從中國的國情實(shí)際出發(fā)，從學(xué)校的實(shí)際出發(fā)，從學(xué)生的實(shí)際出發(fā)。陶先生以實(shí)踐第一的觀點(diǎn)，倡導(dǎo)了“生活即教育，社會(huì)即學(xué)校，教學(xué)做合一”的生活教育理論，把美國杜威先生的“教育即生活，學(xué)校即社會(huì)，做中學(xué)”翻了半個(gè)筋斗。1924年，時(shí)任校長(zhǎng)的陶行知，把南京安徽公學(xué)的校訓(xùn)定為“實(shí)”。實(shí)事求是，是生活教育的哲學(xué)基礎(chǔ)。一切生活都是課程，一切課程也都是生活。有什么樣的生活就有什么樣的教育。勞動(dòng)的生活是勞動(dòng)的教育，藝術(shù)的生活便是藝術(shù)的教育，科學(xué)的生活就是科學(xué)的教育。生活是教育的本原。陶先生提出的兒童教育、人才培養(yǎng)，要堅(jiān)持因材施教，施展特長(zhǎng)，發(fā)展個(gè)性。生活教育重實(shí)踐、重體驗(yàn)。平時(shí)我們所說的一個(gè)現(xiàn)象，即：“聽見了，忘記了；看見了，記住了；做過了，理解了” ，這再一次論證了“實(shí)踐第一”觀點(diǎn)的客觀性和重要性。

二、“活”字。
     陶先生一貫主張活教育。一切從實(shí)際出發(fā)，從生活出發(fā)，反對(duì)死教育。舊教育教師死教書，教死書，教書死；學(xué)生死讀書，讀死書，讀書死。舊師范教育只是大書呆子教小呆子，倘若刮一陣普及教育風(fēng)，小呆子遍及到全中國，中國就成為一個(gè)書呆國，書呆國就要亡國。陶先生主張活讀書，讀活書，讀書活。他親自設(shè)計(jì)的曉莊師范校旗中，中心大大地寫上一個(gè)“活”字。什么是教育，就是生命孵化生命，人格熏陶人格，品行影響品格，情感點(diǎn)燃情感。讓人隨著自己生命的生長(zhǎng)規(guī)律，隨著時(shí)代的發(fā)展，生活的變化，豐富和充實(shí)，而不斷進(jìn)取、前進(jìn)、生長(zhǎng)。陶先生說：“時(shí)代是在繼續(xù)不斷地發(fā)展，做一個(gè)現(xiàn)代人，保證川流不息的現(xiàn)代化。教育應(yīng)是動(dòng)態(tài)的、接受熏陶的。人才不是教出來的，應(yīng)是釀造出來的。潛移默化的，日新其德、日勤其業(yè)。 ”

三、“真”字。
     為什么培養(yǎng)人？培養(yǎng)什么樣的人？怎樣培養(yǎng)人？陶先生明確地指出“千教萬教教人求真，千學(xué)萬學(xué)學(xué)做真人?！苯倘饲笳?，學(xué)做真人。培養(yǎng)出來的人，不做人上人，不做人下人，不做人外人，要做人中人。人中人的道理非常簡(jiǎn)單，崇尚真善美，反對(duì)假丑惡，實(shí)現(xiàn)生活本真、做人本真，回歸人性，煥發(fā)童真、真與誠是聯(lián)系在一起的，誠信是現(xiàn)代文明的標(biāo)識(shí)之一，堅(jiān)持以人為本，人與人之間是平等的、民主的、互相尊重的、相親相愛的。
     今天，我們培養(yǎng)出來的人才應(yīng)該要有高尚人格、中國靈魂，參與世界競(jìng)爭(zhēng)的現(xiàn)代人，要有智慧、知識(shí)內(nèi)化為智慧，要有創(chuàng)新意識(shí)，創(chuàng)造實(shí)踐能力，要有團(tuán)隊(duì)精神，要有永不滿足的執(zhí)著追求，生命不息，追求不止。

四、“創(chuàng)”字。
     創(chuàng)造教育是陶行知教育思想的核心。
     陶行知是舉世無雙的一位創(chuàng)造教育家，他的創(chuàng)造思維、創(chuàng)造思想、創(chuàng)造智慧、創(chuàng)造實(shí)踐、創(chuàng)造能力、創(chuàng)造成果，已經(jīng)載入史冊(cè)?！疤焯焓莿?chuàng)造之時(shí)，處處是創(chuàng)造之地，人人是創(chuàng)造之人”，他的經(jīng)典創(chuàng)造名言，名不虛傳，理論和實(shí)踐相結(jié)合，改造了導(dǎo)師杜威的教育學(xué)說，視中國半封建半殖民地的國情，在中國土地上倡導(dǎo)了符合中國國情又符合人民大眾所需要的生活教育理論和實(shí)踐。曉莊師范、新安小學(xué)、湘湖師范、科學(xué)下嫁運(yùn)動(dòng)、山海工學(xué)團(tuán)、重慶育才學(xué)校、社會(huì)大學(xué)都是陶行知的創(chuàng)造實(shí)踐。小莊、老山的地名，小莊——曉莊，老山改為“勞山”，他自己的名字也改了三次，陶文濬——陶知行——陶行知——陶  （行知行），創(chuàng)造是建立在“實(shí)、活”基礎(chǔ)上的一種偉大舉措。

五、“愛”字。
     愛滿天下，樂育英才。
     愛是一切創(chuàng)造教育的源泉，沒有愛，便沒有教育。師愛是高于母愛、大于友愛、勝于情愛的圣潔之愛。陶先生辦曉莊師范，放棄了一切高官厚祿，脫下了西裝革履，穿布衣草鞋，下鄉(xiāng)來，住在牛棚里。創(chuàng)辦山海工學(xué)團(tuán)，住在農(nóng)民家里。創(chuàng)辦育才學(xué)校，住在廟宇里。有人說，陶行知是傻瓜，有官不當(dāng)、有福不享、有利不圖、損己利人，真是傻瓜。陶先生作詩樂觀自信回答：“傻瓜種瓜，種出傻瓜，惟有傻瓜，救得中華”。陶先生又說：“在我的世界里有兩個(gè)最好的朋友，一個(gè)是老百姓，一個(gè)是小朋友”。人民第一，教育是服務(wù)。陶先生還說：“有時(shí)提倡平民教育，有時(shí)提出鄉(xiāng)村教育，有時(shí)提倡普及教育，不知道的人以為我見異思遷，今天提這個(gè)口號(hào)，明天提那個(gè)口號(hào)，其實(shí)我心中想的中心問題，如何使教育普及，如何讓沒有機(jī)會(huì)接受教育的人接受教育象需要陽光和空氣一樣需要渴求教育。教育是國家萬年大計(jì)，不普及人民大眾教育談?wù)衽d中華乃是一句空話”。愛國愛人民是陶行知獻(xiàn)身于人民教育事業(yè)的動(dòng)力和源泉。陶先生曾說“曉莊是從愛里產(chǎn)出來的。沒有愛，便沒有教育，因?yàn)閻廴祟?，所以愛全人類中最多?shù)不幸的中國農(nóng)人”。因?yàn)閻坜r(nóng)民、解放農(nóng)民、改造農(nóng)民，所以辦曉莊師范，培養(yǎng)新型的鄉(xiāng)村教師來改造鄉(xiāng)村教育。陶先生愛生勝子，愛才如命。博愛之都南京，夫子廟的仁愛、中山陵的博愛、陶墓碑坊上的愛滿天下，“愛”是和諧社會(huì)的核心。我們要堅(jiān)持自愛——施愛——達(dá)愛——傳愛的準(zhǔn)則，讓愛代代相傳。

六、“新”。
     上個(gè)世紀(jì)初，陶先生從美國學(xué)成歸國，擔(dān)任“新教育”主編。新世紀(jì)、新教育。新在哪里？即“自新、常新、全新”。
     自新：根據(jù)中國國情，創(chuàng)建中國特色符合人民大眾的新的活的教育理論和實(shí)踐，國際視野、本土行動(dòng)，堅(jiān)持“洋為中用”、“古為今用”。他自述一生要做三件事。一件事是反對(duì)不適合中國國情的洋化教育；第二件事是反對(duì)不適合時(shí)代發(fā)展所需要的封建傳統(tǒng)教育；第三件事是要在中國這塊古老的土地上建立人民大眾新的教育理論和實(shí)踐。生活教育理論是中國特色的教育科學(xué)理論。陶先生把“小莊”改“曉莊”，“老山”改“勞山”，標(biāo)志著中國世界新教育的曙光從曉莊升起，曉莊是生活教育的發(fā)祥地和第一塊實(shí)驗(yàn)基地，是中國，也是世界教育史上的一塊豐碑。
     常新：不斷變化，發(fā)展前進(jìn)，要與時(shí)俱進(jìn)，保證川流不息的現(xiàn)代化。
     全新：教育思想、教育理念、教育方法、教育手段、教材內(nèi)容、教育制度等均要全新。

七、“行”字。
     陶行知說：“行動(dòng)是老子，知識(shí)是兒子，創(chuàng)造是孫子?！?/span>
     陶行知改名。1911年，陶先生在南京金陵大學(xué)求學(xué)時(shí)，因?yàn)樾叛鐾蹶柮髦泻弦坏膶W(xué)說，改名為陶知行。書寫：“知是行知之始，行是知之成”。他在實(shí)踐中感悟，杜威老師的理論在中國不通，即缺少思想的母親，即行動(dòng)。1934年，陶知行正式改名為陶行知。書寫：“行是知之始，知是行之成”，先行后知，教學(xué)做合一，手腦并用，在勞力上勞心，理論和實(shí)踐辨證統(tǒng)一。最后改名為康熙字典上找不到的一個(gè)“  ”字，即行知行。行動(dòng)——知識(shí)（理論）再行動(dòng)，循環(huán)往復(fù)，不斷前進(jìn)。與時(shí)俱進(jìn)，發(fā)展變化前進(jìn)。求人不如求手，自食其力，自力更生，從我做起，從現(xiàn)在做起，從小事做起。

八、“人”字。
     千教萬教教人求真，千學(xué)萬學(xué)學(xué)做真人。教育的真諦便是育人，追求真理做真人。萬年大計(jì)教育為本，教師為本，師德為本，育人為本，人格為本。陶先生說，培養(yǎng)出來的人不做人上人，不做人外人，不做人下人，要做人中人。人中人的道理非常簡(jiǎn)單，那就是“富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移，美人不能動(dòng)，要以這樣的德行嚴(yán)格要求自己，才能立于不敗之地也”。陶先生說，道德是做人的根本，根本一壞，即使你有學(xué)問和本領(lǐng)，也是沒有用的。本領(lǐng)越大，學(xué)問越高，為非作歹越大，要求學(xué)生從小建立人格長(zhǎng)城，建立人格防線，建立公德和私德，在以德治國的今天，學(xué)習(xí)陶行知，樹立社會(huì)公德、家庭美德、職業(yè)道德，做一個(gè)高尚的人，純粹的人，有道德的人，脫離了低級(jí)趣味的人，做一個(gè)有益于人民的人。學(xué)會(huì)做人，做真人，做人中人。讓孩子讀萬卷書，走萬里路，交天下友。成人成才，要有山的底氣、水的靈氣、海的大氣、民族的志氣。
      學(xué)習(xí)陶行知，找回中國教育的自尊，找回中國教師的自信，找回祖國的自強(qiáng)。
      學(xué)習(xí)陶行知，辦為新教育，弘揚(yáng)新文化，共享新生活，走在行知路上，塑造精彩人生。
      崇尚行知真善美，愛滿天下譜新篇。
      讓我們攜手行知路，同心同行同樂！
      弘揚(yáng)陶行知偉大精神，擁抱新世紀(jì)教育曙光！