陶行知說:“教育不能創(chuàng)造什么，但它能啟發(fā)解放兒童創(chuàng)造力以從事于創(chuàng)造之工作。”他認為，兒童的創(chuàng)造力是祖先至少經(jīng)過五十萬年與環(huán)境適應(yīng)、斗爭所獲得而傳下來的才能之精華，發(fā)揮或阻礙，加強或削弱，培養(yǎng)或摧殘這創(chuàng)造力的是環(huán)境。

 陶先生是這樣說的，他 也是這樣做的。終其一生的教育生涯，他堅持不渝的，其中重要的一個主張，就是創(chuàng)造教育，就是致力于為受教育者建設(shè)一個發(fā)揮創(chuàng)造力的環(huán)境。無論是在他所開辦 的曉莊師范，創(chuàng)立的育才學(xué)校，無論是他所提倡的生活教育，還是他所開辟的平民教育，他都把創(chuàng)造教育作為其中的宗旨。他為育才學(xué)校寫的校歌巾，要學(xué)生“靜觀 大千世界，啄開未知之門，飛人神秘之宇宙，找出真理之夜明珠”，熱情謳歌“真善美的祖國，真善美的世界，真善美的人生，真善美的創(chuàng)造”！他激情澎湃地呼 吁，要使處處是創(chuàng)造之地，天天是創(chuàng)造之時，人人是創(chuàng)造之人，“讓我們至少走兩步退一步，向者創(chuàng)造之路邁進”！

 陶行知先生說，“我們 發(fā)現(xiàn)了兒童有創(chuàng)造力，認識了兒童有創(chuàng)造力，就須進一步把兒童的創(chuàng)造力解放出來”。他認為、迷信、成見、曲解，都像裹頭巾一樣，禁錮了兒童的創(chuàng)造力。而這種 束縛創(chuàng)造力的“裹頭巾”，“今天裹，明天裹，今年裹，明年裹，似乎非把人人都裹成三寸金頭不可。如果中華民族不想以三寸金頭出現(xiàn)于國際舞臺，唱三花臉，就 要把裹頭布一起解開，使中畢民族的創(chuàng)造力可以突圍而出?！?

 怎樣解放兒童的創(chuàng)造力 呢?陶先生提出“六個解放”，即解放兒童的頭腦，使他能想；解放他的雙手，使他能下；解放他的眼晴，便他能看；解放他的嘴，便他能談；解放他的空間，使他 能到大自然人社會里去取得更十富的學(xué)問；解放他們的時間，不把他的功課表添滿，不通迫他趕考，不和家長聯(lián)合起來在功課上夾攻，要給他一些空閑時間消化所 學(xué)，并學(xué)一點他自己渴望要學(xué)的學(xué)問，干一點自己高興干的事情。陶先生說，“有了這六大解放，創(chuàng)造力才可以盡量及揮出來”。

 在這六大解放中，陶先生特別強調(diào)時間的解放，他說，“我個人反對過分的考試制度的存在。一般學(xué)校把兒童全都時間占據(jù)，使兒童失去學(xué)習(xí)人生的機會，養(yǎng)成無意創(chuàng)造的傾向，到成人時，即有時間，也不知道怎樣下手去發(fā)揮他的創(chuàng)造力?！?

 陶行知先生在提出學(xué)生的創(chuàng)造能力時，也十分強調(diào)教師的創(chuàng)造精神。

 陶先生倡導(dǎo)“教學(xué)做合 一”的方法，即:教的法子根據(jù)學(xué)的法子，學(xué)的法子根據(jù)做的法子。事怎樣做，就怎樣學(xué)，怎樣學(xué)就怎樣教。他提出"以教人者教己"的原則。他用自己躬身實踐的 體會，歸納出一條重要的學(xué)理，"為學(xué)而學(xué)，不如為教而學(xué)之親切。為教而學(xué)必須設(shè)身處地，努力使人明白;紉谷嗣靼?，准s壕妥勻歡灰褳餉靼琢恕?

 根據(jù)鄉(xiāng)村教育的需要，陶先生要求教師要有“農(nóng)夫的身手，科學(xué)的頭惱，改造社會的精神”。因此，陶先生主張先生既要向?qū)W生學(xué)習(xí)，又要去創(chuàng)造新型的學(xué)生。