有關(guān)兒童早期教育的問題，是近年來人們談?wù)撦^多的一個話題，特別是家長對這個問題尤為關(guān)心。但是，并非所有的家長對兒童早期教育都有一個比較正確的認(rèn)識。許多年輕的家長在進(jìn)行早期教育中帶有極大的強(qiáng)迫性和盲目性，因而產(chǎn)生了適得其反的教育效果。

那么，怎樣才能培養(yǎng)起孩子的特長呢？

首先，要避免對孩子進(jìn)行強(qiáng)迫教育，若想讓孩子形成某種特長，就必須重視對孩子學(xué)習(xí)興趣和態(tài)度的培養(yǎng)。不論讓孩子學(xué)什么，都要先啟發(fā)，培養(yǎng)興趣，不能硬逼著孩子去練寫字，畫畫、彈琴等。如果父母不顧幼兒的心理特點(diǎn)，采取強(qiáng)迫，命令，甚至威脅的手段硬逼孩子學(xué)習(xí)，那么其結(jié)果是扼制孩子的學(xué)習(xí)興趣和成效，損害他們的身心健康。

在社會心理學(xué)中有一個“學(xué)習(xí)理論”，這個理論認(rèn)為，任何一個事物，在一個人心情好的時候出現(xiàn)，將通過古典條件反射而與良好的心情聯(lián)系起來，從而受到喜愛；而當(dāng)它與懲罰或其他消極情感相伴時，那么這一事物就容易受到人的厭惡和排斥。這一原理在幼兒進(jìn)行學(xué)習(xí)時也同樣適用。父母若能在他學(xué)琴、學(xué)畫的過程中不斷予以鼓勵，并把這樣的學(xué)習(xí)過程游戲化、趣味化，使孩子總能體驗(yàn)到一種愉悅的積極的情感，則孩子就容易傾心于這件事，并培養(yǎng)起興趣。

就兒童的藝術(shù)教育而言，美國幼教界就主張把藝術(shù)活動看作是創(chuàng)造性活動的一種形式，讓兒童在松馳的狀態(tài)中去進(jìn)行，在玩中要求得發(fā)展。因?yàn)樵谶@玩的過程中，小孩子的各種潛能，如探求、創(chuàng)造、發(fā)明、愉悅、好奇等才能得到充分的表現(xiàn)，從而獲得發(fā)展，因此父母對待孩子進(jìn)行藝術(shù)活動的態(tài)度，不應(yīng)總以領(lǐng)導(dǎo)者或裁判者自居，而是一個輔導(dǎo)者，去幫助、指導(dǎo)他們玩得更好。藝術(shù)形式本是具體形象、生動有趣的，十分符合幼兒的天性喜好，因而很容易培養(yǎng)起他們的濃厚興趣。

其次，培養(yǎng)孩子的特長還必須注意從孩子的天賦，所在的環(huán)境條件和已有的興趣傾向性出發(fā)。在這方面，父母常犯的失誤是沒有對孩子進(jìn)行充分地觀察和了解，一看到別人家的孩子都在學(xué)什么，或者聽到畫壇上出現(xiàn)了個小神童，就馬上急于效仿，抓起一個項(xiàng)目硬逼著孩子去掌握學(xué)習(xí)。但是對孩子來講，這根本不是他的所長，學(xué)起來十分吃力；或者他的興趣并不在此，因而總感到索然無味。

周總理早年留法學(xué)習(xí)和從事革命生涯時期，曾居住在一位法國老婦人家中。這位老人見周總理精神旺盛，意志堅(jiān)定，做事利索，就常常以此來教育自己的孩子，要他好好向周總理學(xué)習(xí)。一天，孩子來到周總理的房間問他，怎樣才能使自己成為一個有用的人。周總理經(jīng)過認(rèn)真思索后回答說：“要拔自己所長”。他說每一個人身上都有長處和短處，到頭來與人相比，還是發(fā)揮了自己的短處。如果人的一生注意發(fā)揮自己所長，拔自己的長處，那才會出類拔萃。父母要培養(yǎng)孩子的“特長”，難道可以不去留心一下他們身上有哪些長處是可以發(fā)展為“特長”的嗎？兒童的天資有許許多多的方面，不一定非要在音樂，繪畫這幾個方面上死死較勁兒。

要發(fā)掘兒童的天資，父母就要讓孩子多接觸各方面的事物，大膽嘗試，自己用手去摸、用鼻子去聞，用眼睛去觀察，充分接受各種新的生活體驗(yàn)。除了讓孩子作多種多樣的嘗試外，父母還應(yīng)注意為他們提供各種學(xué)習(xí)的條件和施展才華的機(jī)會。然后在這些過程中，觀察了解孩子喜歡干什么，擅長干什么，再因地制宜、因勢利導(dǎo)地培養(yǎng)孩子發(fā)展他們的長處。