一個年紀(jì)幼小的人，由于經(jīng)常不斷地親身感覺和體驗到運用知識的歡樂，感覺和體驗到自己是知識的主人的自豪，他就會把這種對待周圍世界的態(tài)度遷移到自己身上和書籍上來。我們教給兒童觀察自然界，是為了教會他讀書，而要把學(xué)生培養(yǎng)成為一個愛鉆研、會思考的讀者，并不是那么簡單的。這跟僅僅教會學(xué)生流利地朗讀并不是一碼事兒。只有當(dāng)兒童的智力生活是在書籍中度過的時候，他的學(xué)習(xí)愿望才能確立起來。然而，許多學(xué)校的一個最大的弊病，正在于精神生活中缺乏書籍。有許許多多這樣的學(xué)校，那里的圖書館的書架上，正好沒有供學(xué)齡初期兒童閱讀的書籍。我們提倡閱讀，并不單單是為了讓兒童找點可做的事情，而是為了讓他生活在書籍的世界里。

       現(xiàn)在，書籍正面臨著跟其他的信息來源（電影、電視、錄音帶等等）進行競爭的局面。因此，即使在那些有好書供學(xué)生閱讀的地方，書籍也會經(jīng)常擺在書架上，成為“沉睡的巨人”。

       我們認為，教育者的一項重要任務(wù)，就是在這場競爭中，要使書籍始終成為勝利者。只有在書籍成為學(xué)齡初期兒童的最有吸引力的精神需要的地方，才會有學(xué)習(xí)的愿望，這種愿望才能確立起來。學(xué)生在讀些什么，是怎樣讀的，讀后在他們的精神生活中留下什么痕跡？這是一個十分重要的問題。

       課外閱讀，用形象的話來說，既是思考的大船借以航行的帆，也是鼓帆前進的風(fēng)。沒有閱讀，就既沒有帆，也沒有風(fēng)。閱讀就是獨立地在知識的海洋里航行。我們的任務(wù)，就是讓每一個學(xué)生嘗到這種航行的幸福，感到自己是一個敢于獨自闖進人類智慧的無際海洋的勇士。
      
       在小學(xué)里，獨立閱讀在學(xué)生的智力發(fā)展、道德發(fā)展和審美發(fā)展中起著特殊的作用。獨立閱讀在學(xué)生的精神生活中占有何種地位，也影響著他的學(xué)習(xí)態(tài)度。我們力求使每一個學(xué)生在童年時期，就閱讀一些關(guān)于自然界、關(guān)于本民族的英勇的過去、關(guān)于蘇維埃人在偉大衛(wèi)國戰(zhàn)爭時期為祖國的自由和獨立而進行的斗爭以及關(guān)于文化、科學(xué)、教育的優(yōu)秀作品。我們在幾十年時間內(nèi)編訂了一個“童年閱讀書目”，其中包括每一個學(xué)生在小學(xué)期間應(yīng)當(dāng)閱讀的250種書的名稱。我們仔細地為這個書目挑選圖書，所選的書籍一定要有很高的藝術(shù)價值和認識價值。這些書籍將作為寶貴的財富進入學(xué)生的精神生活。在這些圖書中，關(guān)于英雄人物的書籍占有特別重要的地位，這些英雄人物成為孩子們摹仿的榜樣。真正的教育開始于自我教育，而自我教育開始于兒童對人的道德高尚和偉大的向往。