老馬識(shí)途

據(jù)《韓非子·說林》上篇記載：春秋時(shí)，齊國的國相管仲跟隨齊桓公帶領(lǐng)齊國、燕國和無終國（今河北省玉田縣）三國的人馬攻打孤竹國（今河北省盧龍縣到遼寧省朝陽縣一帶）。他們春去秋返，在一個(gè)名叫“旱?！钡纳衬貛粤寺?，不知該怎么走，大家很著急。管仲出主意說，“老馬也許能認(rèn)得路，不如挑幾匹無終國的老馬，讓老馬在前面走，咱們?cè)诤竺娓?，也許能走出這個(gè)地方?！庇谑墙腥颂袅藥灼o終國的老馬在前面領(lǐng)路。這幾匹老馬果然領(lǐng)著大隊(duì)人馬走出了“旱海”，找到了返回的道路。由于這個(gè)故事，后來人們就用“老馬識(shí)途”來稱贊經(jīng)驗(yàn)豐富、情況熟悉和能起引導(dǎo)作用的人。

從動(dòng)物心理學(xué)的角度來看，老馬之所以能找到返回的道路，與它們的心理發(fā)展水平有一定的聯(lián)系。

在漫長的生物進(jìn)化過程中，動(dòng)物發(fā)展了適應(yīng)環(huán)境的生存能力，其中包括辨認(rèn)道路的能力。從一定意義上說，除了那些低級(jí)的動(dòng)物外，動(dòng)物缺乏辨認(rèn)道路的的能力就無法生存下去。動(dòng)物離開巢穴外出覓到食物后，能夠返回巢穴，就說明它們具有辨認(rèn)道路的能力。此外，如候鳥的徙遷，魚類的回游，都可以看出它們的這種能力來。

不同的動(dòng)物使用不同的器官辨認(rèn)道路，所以它們辨認(rèn)道路的方式和能力也有較大的差異。狗的嗅覺特別發(fā)達(dá)，能從數(shù)百種氣味中分辨出要找的氣味來，這除了因?yàn)楣返纳窠?jīng)系統(tǒng)較為發(fā)達(dá)外，還因?yàn)樗谋乔簧喜慷嗌旭薨?，褶皺上生有粘膜，粘膜上有無數(shù)的嗅覺細(xì)胞。狗的這種嗅覺器官的特殊構(gòu)造，使它的嗅覺分外靈敏。螞蟻辨認(rèn)道路既靠視覺也靠嗅覺，不過它們靠嗅覺辨認(rèn)道路的方法與狗不同。螞蟻爬過的路上，總是有意地留下一種氣味。在歸途中，它們只要沿著這種氣味尋找，就不會(huì)迷路。鴿子辨認(rèn)道路的方法更為奇特。鴿子兩眼間突出的部分，有著獨(dú)特的感受地球磁場(chǎng)變化的功能。憑著這種功能，它們進(jìn)行萬里飛行而不迷路。

馬是靠什么器官來辨認(rèn)道路的呢？馬像多數(shù)哺乳類動(dòng)物一樣，主要靠視覺辨認(rèn)道路。由于哺乳類動(dòng)物的脊椎骨中在了管狀的神經(jīng)系統(tǒng)，大腦兩半球和大腦皮質(zhì)進(jìn)一步發(fā)展，所以有了較高的知覺功能和具體思維能力，能夠把所走過道路附近的主要景致作為刺激信息，通過神經(jīng)輸送到大腦的相應(yīng)部位儲(chǔ)存起來，當(dāng)需要進(jìn)行道路辨認(rèn)時(shí)，大腦中儲(chǔ)存的相關(guān)信息就會(huì)被提取出來，這樣，馬就能認(rèn)識(shí)道路了。

本成語“老馬”識(shí)途，是很有道理的。從地理位置上看，無終國和孤竹國既是敵對(duì)又是相鄰的兩個(gè)小國家。在長期的征戰(zhàn)殺伐中，一些年齡較大的戰(zhàn)馬經(jīng)常在這片土地上馳騁，形成了對(duì)這片土地上道路方位的牢固記憶。所以管仲特意挑選無終國的老馬領(lǐng)路，正是出于對(duì)上述因素的考慮。

在社會(huì)生活中，每個(gè)人都會(huì)由于從事各種實(shí)踐活動(dòng)而積累起經(jīng)驗(yàn)來。一般說，年齡越大的人，由于經(jīng)多見廣，越是有豐富的經(jīng)驗(yàn)，處理同樣性質(zhì)的問題效果越好。因此，我們要重視經(jīng)驗(yàn)的作用，多向“識(shí)途”的“老馬”學(xué)習(xí)。