猶太民族飽經(jīng)磨難，但在智力領(lǐng)域中，卻常能處于優(yōu)勢(shì)。一位作家寫道：“在猶太人家庭里，學(xué)問(wèn)受到高度評(píng)價(jià)，這常使其他家庭相形見絀。就是這一個(gè)因素，構(gòu)成了其他一切差異的基礎(chǔ)。”

書是甜的：在猶太人家里，小孩子稍微懂事，母親就會(huì)翻開圣經(jīng)，滴一點(diǎn)蜂蜜在上面，然后叫孩子去吻圣經(jīng)上的蜂蜜。這儀式的用意是，書本是甜的。古時(shí)候猶太人的墓園常常放有書本，說(shuō)是在夜深人靜時(shí)死者會(huì)出來(lái)看書。當(dāng)然，它還象征著生命有結(jié)束的時(shí)刻，求知卻永無(wú)止境。猶太人家庭還有一個(gè)世代相傳的傳統(tǒng)，那就是書櫥要放在床頭。要是放在床尾，就會(huì)被認(rèn)為是對(duì)書的不敬。猶太人不焚書，即使是一本攻擊猶太人的書。聯(lián)合國(guó)教科文組織1988年的一次調(diào)查表明，在以猶太人為主要人口的以色列，14歲以上的人平均每月讀一本書；在人均擁有圖書和出版社以及每年人均讀書的比例上，以色列超過(guò)了世界上任何一個(gè)國(guó)家，為世界之最。

知識(shí)即智慧：猶太家庭的孩子，幾乎都要回答這樣一個(gè)謎題：“假如有一天你的房子被燒毀，你的財(cái)產(chǎn)被搶光，你將帶著什么東西逃跑呢？”如果孩子回答是錢或財(cái)物，母親將進(jìn)一步問(wèn)：“有一種沒有形狀、沒有顏色、沒有氣味的寶貝，你知道是什么嗎？”要是孩子回答不出來(lái)，母親就會(huì)說(shuō)：“孩子，你要帶走的不是錢，也不是財(cái)物，而是智慧。因?yàn)橹腔凼侨魏稳硕紦尣蛔叩模阒灰钪?，智慧就永遠(yuǎn)跟著你?！痹趧e的民族將王侯、貴族、軍人或商人的地位放在學(xué)者之上的時(shí)期，猶太人卻認(rèn)為學(xué)者比國(guó)王偉大。有一條猶太格言是這么說(shuō)的：“即使變賣一切家當(dāng)，使女兒能嫁給學(xué)者也是值得的；為娶學(xué)者的女兒為妻，縱然付出所有的財(cái)產(chǎn)也在所不惜?！?

重視才能：猶太人重視知識(shí)，更重視才能，他們把僅有知識(shí)而沒有才能的人喻為“背著很多書本的驢子”。他們認(rèn)為，一般的學(xué)習(xí)只是一種模仿，而沒有任何的創(chuàng)新。學(xué)習(xí)應(yīng)該以思考為基礎(chǔ)，而思考是由懷疑和問(wèn)題所組成的。學(xué)習(xí)便是經(jīng)常懷疑，隨時(shí)發(fā)問(wèn)。懷疑是智慧的大門，知道的越多，就越會(huì)發(fā)生懷疑，而問(wèn)題也就隨之增加，所以發(fā)問(wèn)使人進(jìn)步。猶太人家庭由此特別注重與孩子的思想交流。孩子們可以同成人談話和討論問(wèn)題，偶爾成人還會(huì)同孩子們糾纏個(gè)沒完，意在引導(dǎo)他們投入到學(xué)習(xí)與研究上去。

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